レイカーズのダニー・グリーン、優勝候補のバックスとクリッパーズについて言及

優勝を争う両ライバルチームを警戒

リーグ再開に向けて、優勝候補の筆頭と見られているのがレブロン・ジェームズ、アンソニー・デイビスの2枚看板を有するウエスタン・カンフェレンス首位のロサンゼルス・レイカーズだ。そしてレイカーズの対抗馬にはイースタン・カンファレンスでトップに立つミルウォーキー・バックス、ウェスト2位のロサンゼルス・クリッパーズを推す声が多い。

レイカーズのダニー・グリーンは、スポーツメディアサイト『Clutch Points』のポッドキャスト番組『Battle for LA Podcast』に出演。NBAチャンピオンの座を巡って、ライバルになると予想されるバックスとクリッパーズについて次のように語った。

「どちらも、とても良いチームだ。彼らにはMVP級の選手たちがいて、複数のオールスターレベルの選手たちと優れたサポートシステムも備えている。ミルウォーキーは良いペースで試合を進め、優秀なシューターがヤニス（アデトクンボ）の周りを固めている。彼を中心に、本当に素晴らしいチームバスケットボールをやっている」

「クリッパーズも同じで、PG（ポール・ジョージ）とカワイ（レナード）がいて、何人もの優秀な選手がいる。パット・ベブ（パトリック・ベバリー）、マーカス（モリス）がおり、トレズ（モントレズ・ハレル）にルー・ウィル（ウィリアムズ）がベンチから出てくる。彼らは選手層が厚い」

また、今シーズンここまで61試合に先発し、平均8.2得点、3.4リバウンドを記録しているグリーンは、ほかにもイーストではボストン・セルティックス、トロント・ラプラーズ、フィラデルフィア・76ers、ウェストではヒューストン・ロケッツ、デンバー・ナゲッツを警戒するチームとして挙げている。

そして、自軍のエイブリー・ブラッドリーを含め複数の選手がシーズン再開に参加しない現状を踏まえ、「誰が健康で、どのチームがバブル（隔離地域）に誰を連れていくのか。どんなロスターになるのは見ていかないといけない。今はいつもと異なるダイナミックな変化が起きている」と語った。

グリーンが語るようにコロナ禍の影響によるロスターの変更に加え、リーグ中断が長期化したことで故障が癒え、プレイすることが可能となった選手もいるなど、少なくとも中断前と戦力事情は変わっている。レイカーズのような上位チームを、短期決戦で勢いに乗るダークホースが脅かす状況が生まれてもおかしくなさそうだ。

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