「彼は自分にとても厳しい」レイカーズのレブロン・ジェームズがデビュー戦で苦戦のウェストブルックを擁護

ウェストブルックは新天地デビュー戦で8得点、4ターンオーバーと不発

日本時間10月20日（現地21日）、ロサンゼルス・レイカーズは2021-22シーズン初戦でゴールデンステイト・ウォリアーズと対戦し、114-121で敗れた。

オフに大型補強を敢行したレイカーズは、大黒柱のレブロン・ジェームズが34得点、11リバウンド、5アシスト、アンソニー・デイビスが33得点、11リバウンド、2ブロックと躍動するも、新戦力の目玉であるラッセル・ウェストブルックが8得点（FG 4/13、3ポイント0/4）、5リバウンド、4アシスト、4ターンオーバー、そしてプラスマイナスはチームワーストの-23と苦戦。苦い新天地デビューとなった。

ウェストブルックとチームとの相性の悪さを指摘する声も上がったが、試合後に大黒柱のレブロン・ジェームズは新司令塔を庇っている。

「ラスには家に帰ってコメディでも観るようにと伝えた。何か笑顔になることをしろとね。彼は自分にとても厳しいんだ。『そんな自分を追い込むな』と彼には伝えたよ。まだたった1試合だからね」

チームを率いるフランク・ボーゲルHC（ヘッドコーチ）も、特に問題視はしていないようだ。過去のチームで主役として活躍してきたウェストブルックが、チームに馴染むにはまだ時間がかかるだろうと説明している。

「ずっとボールを持っていた立場から、レブロンやADとともにプレイする状況へ対応するのは難しいんだ。彼は我々にとって素晴らしい選手だよ。ただ、適応する期間は必要だ」

同僚たちから擁護されるなか、「上手くやる方法を見つけないと。それだけだ」と言葉少なに語ったウェストブルック。次戦は23日（同22日）に昨季ウェスト王者のフェニックス・サンズと対戦するが、本来の実力を発揮できるか。

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