拉致国民大集会、被害者家族は「タイムリミット」強調 家族高齢化で高まる切迫感

全拉致被害者の即時一括帰国を求める国民大集会で気勢を上げる拉致被害者家族と参加者ら＝23日午後、東京都千代田区（岩崎叶汰撮影）

北朝鮮による拉致被害者の救出を求めて東京都内で23日に開催された国民大集会では、被害者家族らは「タイムリミット」が迫っていると口をそろえた。親世代らが存命中の被害者との再会の実現を切望する中で、切迫感は高まっている。

「今日元気でも、明日は体調を崩してしまうかもしれない」。家族会代表で、横田めぐみさん（60）＝拉致当時（13）＝の弟の拓也さん（56）は親世代を念頭に、そう懸念を示した。

拓也さんは「親世代が健在なうちに、日本国内で拉致被害者と再会が果たされなければならない。日朝両政府は、タイムリミットがあることを意識してほしい」と強調。仮に被害者が親世代の死去後に帰国できたとしても「なぜ存命のうちに帰国させられなかったのかと怒り、家族会は日朝国交正常化に強く抗議する」と訴えた。

めぐみさんが拉致されてから今月15日で47年が経過した。母の早紀江さん（88）は「あまりにも長い年月、悲しみの中にいる」と胸中を明かし、「拉致された青年たちは、日本で才能を生かしたかもしれないのに、北朝鮮に閉じ込められている。日本はこんなことでいいのか」と石破茂政権に一層の奮起を求めた。

有本恵子さん（64）＝同（23）＝の父、明弘さん（96）は、住まいのある神戸から車いすで駆け付けた一方、別の70代の家族は体調不良で参加を見送った。

高齢化の波は北朝鮮で救いを待つ被害者自身にも訪れている。帰国拉致被害者の曽我ひとみさん（65）の母、ミヨシさん＝同（46）＝は、12月で93歳になる。

2人は昭和53年、一緒に帰宅途中に拉致され、ミヨシさんは以降、安否が分かっていない。ひとみさんは「半世紀近く会えないのは悔しい。日本で親孝行をさせてほしい」と訴えた。