1回戦で大阪桐蔭と激突 「マジか…」智弁学園・山下主将は絶句も「遅かれ早かれ当たる相手」

大阪桐蔭の池田主将（左）と智弁学園の山下主将（センバツLIVE！から）

　◇第93回選抜高校野球大会組み合わせ抽選会

　5年ぶりの頂点を狙う近畿王者・智弁学園（奈良）の1回戦の相手は大阪桐蔭（大阪）に決まった。昨秋の近畿大会決勝の再現。1回戦屈指の好カードに、山下陽輔主将（2年）は「マジかという感じですが、遅かれ早かれ当たる相手。それが初戦だということ」と言葉に力を込めた。

　打線の中心を担うのは今秋ドラフト候補に挙がる3番の前川右京（2年）だ。高校通算30本塁打を誇る左の大砲は「（昨秋の勝利は）まぐれだったと言われているので、甲子園でもう一回勝って、智弁学園が強いということを示したい」と意気込んだ。

　前川は昨秋公式戦で30打数12安打の打率・400。尊敬する選手は高校の先輩にあたる巨人の岡本だ。前川は「監督さんから甲子園のバックスクリーンへ放り込めと言われている。初戦から（本塁打を）出したい」と大きな夢を描いた。