井上尚弥、ドヘニーは「見るからにデカい。そんな相手だからこそKOしたい」【一問一答】

＜ボクシングダブル世界タイトルマッチ会見＞対戦相手のドヘニー（右）とフォトセッションを行う井上（撮影・村上　大輔）

　◇4団体統一世界スーパーバンタム級タイトルマッチ　4団体統一世界スーパーバンタム級タイトルマッチ（2024年9月3日　東京・有明アリーナ）

　プロボクシング・ダブル世界戦の公式会見が31日、横浜市内のホテルで開かれた。スーパーバンタム級4団体統一王者としてWBCとWBO王座は3度目、WBAとIBF王座は2度目の防衛戦に挑む井上尚弥（31＝大橋）と、挑戦者で元IBF同級王者のTJ・ドヘニー（37＝アイルランド）が初めて顔を合わせた。

　井上との主な一問一答は以下のとおり。

　――ドヘニーの公開練習で真吾トレーナーが近い距離の打撃戦に応じないのではと警戒していた。どうするのか

　「ここで作戦言っちゃいますか？そこはその場の流れというか、まずは作戦どおりというか、しっかりとそのプランを立てているので、その通り戦いながら、その中で状況を把握しながら戦いたい」

　――ネリ戦でダウン。その反省を踏まえた対策は

　「それへの対策はないが、あの1ラウンドがあったからこそ自分はまた強くなれたし、ボクシングへの向き合い方も変わった。そこは感覚的にも成長した、良い経験と捉えている。それをプラスにできるように、次の9月3日は慎重に、変わったボクシングを見せたい」

　――より冷静に。1ラウンドは。

　「あの試合に関しては、会場の雰囲気にのまれたわけではないですけど、自分自身気持ちも高ぶりましたし、気合も入った。その中でああいうシーンが訪れましたけど、それまでの自分自身が理想とする1ラウンド目の入り方というのをまた考え直して、父とそこは話ができているので、9月3日はそれを徹底していきたい」

　――判定決着は許されないと話していた。改めてドヘニーを見て。

　「見るからに体もデカいですし、当日も僕以上にリカバリー（体重増加）してくると思う。そんな相手だからこそKOしたいし、もちろんKOだけじゃなくボクシングの魅力は判定決着でも伝えられる。KO、判定、どちらも準備している」

　――この試合の位置づけは。

　「このスーパーバンタム級で戦っていく中で、避けられない一戦ではある。それが今回、相手がドヘニーだったということ。自分としてはドヘニーの実力を軽くは見ていないし、皆さんが言うほど簡単な試合にはならないと思っている」