米国 3連敗免れた ワードが9回にバックスクリーンへ決勝ソロ

＜ベネズエラ・米国＞9回、勝ち越しソロを放つワード（撮影・長久保　豊）

　◇WBSCプレミア12　スーパーラウンド第3戦　米国6―5ベネズエラ（2024年11月23日　東京D）

　米国が意地の勝利で3連敗を免れた。

　一時は最大5点差をつけながら同点に追いつかれた直後の9回に4番・ワードがバックスクリーンへ決勝ソロ。「大事な場面で打ててうれしい。走っている時の記憶は飛んでいた」と振り返った。

　スーパーラウンドを1勝2敗で終え、24日は再びベネズエラと3位決定戦。マイク・ソーシア監督は「ベストを尽くすだけ」と意気込んだ。

　＜ベネズエラ　（0―5から追いつくも…＞侍ジャパンとのナイターから約13時間後のデーゲームで0―5のビハインドから追いつく粘りを見せ、オマル・ロペス監督は「睡眠も6、7時間しか取れない中でベストを尽くしてくれた。自分たちのプレーを誇りに思う」と選手を称えた。24日は米国と今大会3度目の対戦となる。「気持ち新たに3位を狙って戦う」と闘志を燃やした。