【Bリーグ】千葉J・渡辺雄太が復帰戦で8得点 コート外では八村とホーバス監督の“仲裁役”

＜千葉J・琉球＞第2クオーター豪快なダンクで得点を決め、笑顔の千葉J・渡辺（中央）（撮影・木村　揚輔）

　◇バスケットボールりそなBリーグ1部第9節　千葉J77―65琉球（2024年11月30日　千葉・ららアリーナ東京ベイ）

　10月6日の宇都宮戦で左足関節を痛めて離脱していた渡辺雄太（30）が、ホームでの琉球戦で2カ月弱ぶりの復帰を果たした。試合は77―65で千葉Jが勝ち、今季13勝目（2敗）を挙げ東地区首位をキープ。今年オープンしたららアリーナ東京ベイでは無傷の8連勝となった。

　日本人最長の6季プレーした渡辺は、あまたの獲得オファーが届いた中で今季千葉Jに加入。10月5日のデビュー戦では16得点、8リバウンドで開幕戦勝利に貢献したが、翌6日の2戦目に負傷し、左足関節捻挫と診断されていた。今月の日本代表活動にも参加せず、満を持して復帰を果たした。試合は28分39秒出場し、8得点を挙げた。

　今月28日にはNBAレーカーズの八村塁（26）が日本代表の強化方針やトム・ホーバス監督の手腕に疑問を投げかけている件で、約16分間に渡って私見を披露。「悪者は1人もいません」「代表の一員として責任を持ってこの問題に向き合う」などと話し、八村とホーバス監督の“仲裁役”を買って出る意思を示していた。