【ラグビー大学選手権】明大が8強「強いチームに全部リベンジしたい」天理大、帝京大、早大撃破で奪還へ

全国大学ラグビー選手権3回戦＜明大・東海大＞後半16分、CTB平（右から2人目）のトライを喜ぶWTB白井（同3人目）ら（撮影・前川　晋作）

　◇全国大学ラグビー選手権大会3回戦　明大50―17東海大（2024年12月14日　東京・秩父宮ラグビー場）

　全国大学ラグビー選手権大会3回戦が14日、東京・秩父宮ラグビー場で行われ、明大（関東対抗戦3位）が東海大（関東リーグ戦3位）を50―17で下し、8季連続の準々決勝進出を決めた。

　東海大に先制トライを許したが、前半22分のCTB伊藤龍之介（2年）から始まってトライを量産。計8トライの猛攻で大差をつけ圧勝した。No・8木戸大士郎主将（4年）とCTB秋浜悠太副主将（4年）がともに今月1日の早明戦での脳振とうのため出場できず。それでも「ベストなメンバーで一人一人が役割を遂行できた」とゲーム主将のフランカー福田大晟（4年）が振り返るように、不安は感じさせない内容だった。

　WTB白井瑛人（1年）は1トライと高い位置での競り合いでも存在感を発揮。「最高到達点で取る意識。タイミングを合わせることが大事」というハイボールキャッチを「夏の（練習試合の）帝京大戦でミスって逆転負けしてから練習してきた」とより精度を高めてきた。

　準々決勝の相手は、8月の練習試合で敗れている天理大。準決勝以降は、対抗戦で敗れた帝京大と早大との再戦も予想される。白井は「優勝するなら強いチームに全部リベンジしたい。全部勝てばすごい優勝ができる。良い相手だと思っています」と闘志。目標に掲げる「奪還」への青写真を描いた。