ソフトバンクJr松永、ストッパーとして3戦5イニング無失点 で優勝に貢献。高橋コーチの助言生かす―

＜NPBジュニアトーナメント決勝　ソフトバンクジュニア・日本ハムジュニア＞最後を締めたソフトバンクジュニア・松永（撮影・尾崎　有希）

　◇NPB12球団ジュニアトーナメント最終日・決勝　ソフトバンクJr5―1日本ハムJr（2024年12月29日　神宮）

　ソフトバンクJrが日本ハムJrを5―1で下し、09年以来、15年ぶり2度目の頂点に立った。守護神としてチームに貢献したのが松永悠希（6年）だ。

　27日の2回戦・ヤクルトJr戦は3点をリードした7回の1イニングを無失点。28日の準決勝・広島Jr戦はタイブレーク突入後2イニングを無失点。3連投となった決勝戦も6回の1イニングを無失点で締めた。「優勝できて良かった」。チーム合流後、踏み出す左足を開かないようにと15年ドラフト1位・高橋純平投手コーチの助言を生かすと、外角球がコーナーに決まるようになった。

　ジュニア優勝はトップチームにも“吉兆”を与えている。阪神、DeNAがジュニア日本一の翌年、トップチームも日本シリーズを制覇。帆足監督は「頑張ってもらいましょう」と話した。