井上尚弥、4団体防衛戦は「誇り」「必ず自分で納得する試合を」 ドヘニーも火花「歴史を作るために来た」

TJ・ドヘニーとの4団体防衛戦の会見に登場した井上尚弥【写真：中戸川知世】

■9.3井上尚弥VSドヘニー

　ボクシングの世界スーパーバンタム級4団体統一王者・井上尚弥（大橋）は、9月3日に東京・有明アリーナで元IBF世界同級王者TJ・ドヘニー（アイルランド）との4団体防衛戦に臨む。8月31日は神奈川・横浜市内のホテルで両者が会見。心境やコンディションなどを語った。NTTドコモの映像配信サービス「Lemino」で独占無料生配信。戦績は31歳の井上が27勝（24KO）、37歳のドヘニーが26勝（20KO）4敗。

　4つのベルトを前に目をぎらつかせた。井上は黒のジャケット姿で登壇。ドヘニーと対面し「全てのトレーニングを順調にこなすことができ、凄くいい状態に仕上がっている。9月3日を非常に楽しみにしている」と語った。ドヘニーについては「今回が初めて会うわけではないので印象は変わらないです」と説明。決意を込めて防衛を誓った。

「こうして4つのベルトの防衛戦をできることに誇りを持ち、9月3日は必ず自分の中で納得する試合をこなしていきたい」

　一方、ドヘニーは「コンディションはパーフェクト。これ以上ない状態。ここにいられることが光栄だ」と強調。井上について「ボクシングを生業にしている男。4団体統一王者としてリスペクトしている。ただ、リングに上がる時は一旦それを置いて、試合後にまたその気持ちでいられる間柄でいたい」と敬意を表し、こう続けた。

「この試合に挑めるというチャンスが意気込みとして表れている。歴史を作るために来た。モチベーションは高いし、ベルトを獲り返すためにここに来た」

　井上は5月に東京Dでルイス・ネリ（メキシコ）に6回TKO勝ちして以来の試合。7月にはジム内の集中合宿でフィジカルトレーニングを行い、メキシコから招聘したパートナー4人と約100回のスパーリングを重ねた。KO勝ちなら世界戦9試合連続となり、自身が2019年5月に記録した8試合を上回る日本人最多記録。世界戦通算勝利数は23となり、井岡一翔を抜いて日本人単独最多となる。

　オーストラリア在住のドヘニーは、アイルランド国籍を持つ37歳のサウスポー。2018年8月にIBF王者・岩佐亮佑に判定勝ちし、19年4月に2団体王座統一戦に敗れて王座陥落した。井上―ネリ戦では不測の事態に備えたリザーブとして待機したが、出番はなく別の選手に勝利。現在はWBO2位につけ、パンチ力と経験を兼ね備える。

　セミファイナルでは、WBO世界バンタム級王者・武居由樹（大橋）が同級1位・比嘉大吾（志成）と初防衛戦を行う。（THE ANSWER編集部）