【広島】Ａクラスの座も危うく… ＣＳ出場権を行方を占う「対スワローズ」６試合

必死に前を向く新井監督だが…

再浮上の兆しが見えない。セ３位の広島は１８日のヤクルト戦（神宮）に４―５と逆転負けを喫し、２連敗。４位・ＤｅＮＡに０・５ゲーム差にまで肉薄され、Ａクラスの座も危うくなってきた。

４回までに打線が３点を先取したものの先発・九里が中盤に崩れた。４回にツバメの主砲・村上に２ラン、５回にもサンタナに適時打を許しリードを吐き出すと、６回にも一死から連打で一、三塁とされ、勢いづいた敵打線を止められず。２番手・塹江が一死満塁から犠飛と適時打を浴び、勝ち越しを許した。終盤７回に１点を返すも、反撃もここまで。試合後の新井貴浩監督（４７）は「なかなか、かみ合わない状況だけどね。しっかり切り替えて、明日の試合に臨みたい」としたが、９月は３勝１２敗。失速に歯止めがかからない。

２位・阪神とのゲーム差は４に拡大。すでに自力Ｖも消滅しているが、このままズルズルといくわけにもいかない。Ｂクラス転落だけは、何としても避けたいところだ。

ＣＳ出場権を争うＤｅＮＡとの直接対決は、あと１試合のみ。何としても３位以内を確保したい新井鯉にとって今後の戦いの鍵を握るのが、ヤクルトだ。この日は敗れたが、対戦成績は１３勝６敗と大きく勝ち越している。残り１４試合のうち、対スワローズは６戦。これまで相性の良かったお得意さまにも取りこぼしが目立つようになると、いよいよポストシーズン進出も厳しくなってくる。