【ソフトバンク】代打・柳町達の劇的サヨナラ打でＭ２ カギとなった〝４球目のファウル〟

９回にサヨナラ三塁打を放ち、歓喜のソフトバンク・柳町達(中)

ソフトバンク・柳町達外野手（２７）が２１日の楽天戦（みずほペイペイ）の９回に代打として登場し、劇的な逆転サヨナラ三塁打を放った。

三塁ベースを回ると、笑顔で仲間と抱き合った。柳町は９回二死一、二塁で打席へ。一打同点、長打が出ればサヨナラという場面で、積極的にスイングを仕掛けた。５球目の真っすぐを捉えると、打球は前進守備の左翼の頭を超え、２者が生還。優勝へ近づく殊勲打を決めた。

小久保監督から渾身のガッツポーズも飛び出し、柳町は「（小久保監督が）すごい両手を上げて喜んでくれたんで。僕もはしゃいじゃいました」と笑顔で振り返った。

劇的一打に結びついたのは積極的に振っていく姿勢だ。初球、２球目とフォークを空振りし、３球目はボール。捉えた球は５球目だったが、本人が挙げたポイントは「４球目のファウル」だったという。

「フォークをファウルした時に、ちょっと自分の中で余裕というか。『あ、ここまでファウルできた』っていう確認ができたので、それはすごく大きかった」

直近の２０打数では２安打。「モヤモヤしかなかった」と語る中で飛び出したサヨナラ打は大きな意味合いを持つ。背番号３２は「こうやって打ったんで、すごい自信になると思います」と胸を張った。

優勝マジックは「２」。４年ぶりの歓喜の瞬間はもうそこにある。