【マリーゴールド】桜井麻衣 アクトレス時代の先輩・青野未来をバッサリ「ただベルトを持っているだけに見える」

「元アクトレス対決」となる桜井麻衣(左)とUN王者・青野未来

女子プロレス「マリーゴールド」の〝超貴婦人〟桜井麻衣（３４）が、ユナイテッド・ナショナル（ＵＮ）王座を持つ青野未来（３４）との約４年半ぶりのシングルに燃えている。

２人はシングルリーグ戦「ドリーム・スターＧＰ」にスターリーグから出場中。同ブロックは現在、ワールド王者Ｓａｒｅｅｅが勝ち点９で首位に立ち、桜井とボジラが勝ち点８で追いかける状況だ。２３日の東京・後楽園ホール大会で行われる公式戦で、桜井は勝ち点７の青野と激突する。

桜井にとって青野は、２０２０年２月１１日のアクトレスガールズ新木場大会で行われた自身のデビュー戦で胸を借りた先輩だ。その試合以来の一騎打ちとなるが「あの時は全く歯が立たなかったですけど、あれからアクトレスはプロレス団体じゃなくなって、自分はスターダムに行った。自分の方が試合数や経験値は積み重ねてきたと思うので、そこのプライドもかけて負けられないです」と目をギラつかせる。

アクトレス時代は青野に練習を見てもらうことが多く、頻繁に相談にも乗ってもらったという。「絶対に怒らない優しい先輩でした。同い年ということもあって、プライベートでも仲良くしていただいて。一緒にディズニーランドも行ったし、庶民のしゃぶしゃぶ食べ放題のお店に連れていってもらって、庶民の味を教えてもらったこともありました」と振り返る。

尊敬していた先輩だからこそ、ＵＮ王者としての姿には物足りなさを感じている。桜井は「アクトレスの時はトップで団体を引っ張っていた。でも、正直今の白いベルト（ＵＮ王座）、あんまり盛り上がってないじゃないですか？ ただベルトを持っているだけに見える」とバッサリと斬り捨てた。

リーグ戦で勝利すれば、同王座への挑戦も現実的になる。「私があのベルトを奪って、マリーゴールドをもっと盛り上げて変えていきたいと思ってます。なので、このシングル絶対に勝ちます」と決意を明かした超貴婦人が、進化を見せつける。