今永昇太が１年目に１５勝目 史上４人目の快挙に「大谷の話題ばっかやけど」「もっと騒がれるべき」の声

カブスの今永昇太（ロイター＝USA TODAY Sports）

カブスの今永昇太投手（３１）が２２日（日本時間２３日）、本拠地でのナショナルズ戦に先発し、７回６安打無失点、４奪三振の快投を披露。１年目から日本人左腕としては２００２年の石井一久（ドジャース）を超え、１５勝目（３敗）を手にした。

悪天候で試合開始時間が２時間２０分も遅延するアクシデントに見舞われたが、なんのその。今永は集中力を切らさず、初回から三者凡退と好発進。味方打線から２点の援護を受けた直後の２回は初安打を浴びたものの、後続を右直に抑えた。

４、６回は二塁打を浴び、５回は二死から連打を許すなど再三、得点圏に走者を背負ったが、後続を仕留めた。７回まで９４球を投げ切り、結局、最後まで三塁を踏ませることはなかった。

日本人投手のメジャー１年目での１５勝目は松坂大輔、ダルビッシュ有、前田健太に続き、史上４人目の快挙。カウンセル監督は「彼はここまで最高の投手であり、最高の選手だ。それは間違いない。いつも仕事を果たし、チームを引き上げてくれている」と最大の賛辞を送った。

米メディア「マーキー・スポーツ・ネットワーク」に試合開始が遅れた影響を問われると、今永は「雨が降るかもしれないということを頭に入れながら準備していたので、環境に左右されずに投げられたので良かったです」と振り返った。

カブスは５―０で完勝し、今季８０勝目を挙げたが、すでに４年連続でポストシーズン進出の可能性が消滅。注目はここまで２９試合で１５勝３敗、防御率をリーグ３位の２・９１と再び２点台とした今永の新人王の行方だ。大本命のスキーンズ（パイレーツ）やメリル（パドレス）、チョウリオ（ブルワーズ）らライバルは多彩で新人王争いはシ烈を極めている。

この日、ドジャース・大谷翔平投手（３０）は５３号ソロ、２盗塁を決め、自身のメジャー記録を「５３本塁打―５５盗塁」まで伸ばしたこともあり、ネット上では「今永先生、１５勝目は流石です！！」「今永昇太１５勝！！？！？踊り狂いそう最高です」「大谷の話題ばっかやけど今永凄いな～１５勝ナイスピッチ」「今永さんの１５勝ももっと騒がれるべきでは？ オオタニサンばっかりじゃなくてさ」「ＭＬＢ大谷 大谷 大谷 大谷 大谷。今永あのう１５勝したんですけど」などと反響の声が寄せられている。