【Ｆ１】レッドブル代表がラッセル獲りを明言「考慮に入れないのは愚かだ」メルセデスは猛反発

メルセデスのジョージ・ラッセル（ロイター）

Ｆ１レッドブルのクリスチャン・ホーナー代表が、メルセデスのジョージ・ラッセルを獲得する方針を明言して波紋が広がっている。

ラッセルは今季、オーストリア・グランプリ（ＧＰ）で優勝するなど存在感を発揮。ルイス・ハミルトンが退団する来季はチームのエースとしてさらなる飛躍が期待されている。

ラッセルとメルセデスとの契約は２０２５年までとなっているが、レッドブルのホーナー代表が異例のラブコールを公言。英スポーツ専門放送局「スカイ」や英紙「デーリー・メール」などが一斉に報じた。

ホーナー代表は、ラッセルについて「われわれはプールから出ることを恐れていない。ジョージ・ラッセルは来年末に契約が切れるが、我々がそれを考慮に入れないのは愚かなことだ」と獲得に動くことをはっきり明言した。

これに対して、ラッセルが所属するメルセデスのトト・ボルフ代表は猛反発。「彼（ホーナー氏）はいつも騒ぎを起こしている」とホーナー代表を批判した上で「ジョージはメルセデスのドライバーであり、ずっとそうであり続けてきたし、これからもずっとそうあり続けてくれると願っている。われわれは彼と長期の契約を結んでいる」と移籍させない方針を強調した。

レッドブルをめぐっては、主要幹部の人材流出が相次いでおり、マシンの戦闘力低下も話題になっている。エースのマックス・フェルスタッペンにメルセデス移籍の噂も出ており、今回のホーナー代表による〝ラッセル強奪発言〟によって、両チームによる場外バトルがさらに激化しそうだ。