【若松ボート・ＧⅠ全日本覇者決定戦】西山貴浩「出場選手の中で若松への思い入れが一番強いのはボク」

西山貴浩

ボートレース若松のＧⅠ「読売新聞社杯全日本覇者決定戦開設第７２周年記念競走」が２７日に開幕する。若松といえば〝艇界のエンターテイナー〟西山貴浩（３７＝福岡）だ。純地元での周年記念を前に〝若松〟への熱い思いを吐露した。

――若松の周年記念が開幕

西山 メチャクチャ気合入っています。ボートレーサー人生の中で若松の周年は一度は取りたいタイトル。いや…、絶対に取らなきゃいけないタイトルと思っています。

――若松への思い入れは強い

西山 そりゃあ、そうですよ。ボートレーサーになる前、子供の頃から連れて行ってもらったレース場ですし、選手になってからも、すごくお世話になっている。出場選手の中で若松への思い入れが一番強いのはボクだと思っています。

――今年、若松では４節出場して４優出２Ｖ。２節前の７月、前回の８月と２節連続で優勝

西山 今回はチャンスだと思っています。２節連続で勝っていますからね。

――近況は

西山 悪くないですよ。前走のびわこＧⅠ７２周年記念もエンジンはもうひとつでも立て直すことができた。３日目７Ｒには他艇と接触して不完走失格という事故もあったけど、準優に乗れましたからね。事故の後も帰らずに粘って良かったと思っています。まあ、調子は３６５日ゼッコーチョーですから！

――若松では来年３月にはクラシック、８月にはメモリアルとＳＧが２大会ある

西山 当然、来年のクラシック、メモリアルというところを大きな目標にしていくことになると思います。でも、今は違います。とにかく目の前の若松の記念。ここに集中です！