錦織圭 ジャパンＯＰ８強で終戦も…語った手応え「試合をしていて楽しい」

試合後、収穫を語った錦織圭

男子テニスで元世界ランキング４位の錦織圭（ユニクロ）は、終戦にも一定の手応えを口にした。

木下グループ・ジャパン・オープン５日目（２９日、東京・有明テニスの森公園）のシングルス準々決勝では、世界ランキング１４位のホルガー・ルネ（デンマーク）と対戦。第１セットを６―３で先取するも、第２セットを２ー６、第３セットを５―７で落とし、４強入りはならなかった。

第１セットは序盤から３ゲームを連取するなど、錦織のペースで試合を展開。第２セットは第６ゲームにブレークを許すと、その後は押される展開が続いた。第３セットは一進一退の攻防を繰り広げたものの、あと一歩及ばなかった。

１回戦では元世界ランキング３位のマリン・チリッチ（クロアチア）、２回戦では世界ランキング２９位のジョーダン・トンプソン（オーストラリア）に勝利。明るい兆しが見えてきた中で「簡単なミスも最後ちょっと出たし、足が動いてくれなかったのもあった。まだまだ体力不足とバネのなさが最後に出たかなと思う」と反省しつつも「この３試合を通してかなりいい部分もあった。昨日の試合ができすぎていたので、今日はちょっと落ちるの覚悟していたけど、十分良かった」と収穫も語った。

ここ数年はケガに苦しんできたが「まだまだこうやってプレーできていて、試合をしていて楽しい」とモチベーションは十分。ベテランの領域に達してもテニスへの熱い思いは変わらない。