【九州場所】琴桜「落ち着いて取れた」大の里下し意地の13勝 悲願初Ｖへ豊昇龍と〝相星決戦〟

大の里(左)を上手投げで下し、先輩大関の意地を見せた琴桜

相星決戦へ。大相撲九州場所１４日目（２３日、福岡国際センター）、大関琴桜（２７＝佐渡ヶ嶽）が新大関大の里（二所ノ関）を上手投げで下して１３勝目（１敗）。取組後は「落ち着いてしっかり取れたと思います」と納得の表情を見せた。

この日に大関（立浪）が関脇霧島（音羽山）を下して１敗をキープ。千秋楽は優勝がかかった大関同士の直接対決が組まれた。琴桜は関脇だった１月の初場所で１３勝を挙げたが、横綱照ノ富士（伊勢ヶ浜）との優勝決定戦で敗れ、自身初の賜杯獲得を逃している。

悲願の初優勝に向けて「相変わらずしっかり自分の相撲に集中したい。初優勝？ 意識しようがしまいが変わらないので。しっかり集中してやれば結果がついてくる。やれることをやるだけです」と気を引き締めた。

また、この日に今年の通算勝利数で並んでいた大の里を退けて６５勝目を挙げ、初の年間最多勝を確定させた。これについて問われると「しっかり目の前の一番に集中して、明日取りたいと思います」と無表情を貫いた。