【卓球】佐藤瞳、橋本帆乃香組が涙の初Ｖ カットマンスタイルに中国警戒「再びを脅かすかも」

８年前からペアを組む佐藤瞳(左)と橋本帆乃香

卓球のＷＴＴファイナル女子ダブルス（２３日、福岡・北九州市総合体育館）で初優勝を果たした佐藤瞳、橋本帆乃香組（ともにミキハウス）に対し、中国メディアも警戒感を強めている。

大藤沙月、横井咲桜組（ともにミキハウス）との日本勢対決は、第１ゲームから長いラリーを展開する佐藤、橋本組が有利に試合を進める。１１―５で先取すると、第２ゲームも１２―１０で奪う。勝利に王手を懸けた第３ゲームは中盤までリードを許したが、最後は巧みなコンビネーションで１１―８と逆転。３―０のストレートで頂点の座を勝ち取った。

２０１６年からペアを組む佐藤、橋本組はカットマンペアとして活動。今大会は中国ペアから２勝を挙げた。中国メディア「捜狐」は「この決勝戦を通じて、カットマンのスタイルが世界のフィールドで活躍できることがわかった。今後、佐藤と橋本は別のフィールドでも再び中国チームを脅かすかもしれない。注意深く研究し、気をつけるに越したことはない」との見解を示した。

試合後には２人で熱い抱擁を交わし、涙ながらに喜びを表現した佐藤、橋本組。今後の戦いに向けて、大きな自信となったはずだ。