海と緑に彩られた国内ビーチリゾートの“穴場”【5歳息子と「奄美大島4泊5日」家族旅vol.1】

奄美大島、ビーチ

「奄美、楽しい。帰りたくないよ」。

奄美大島で過ごした最後の夜に、息子がつぶやいた言葉です。母親である私も同じ気持ち。透明な海でお魚や貝殻を探したり、マングローブの森で緑にいやさえながらカヌーを漕いだり、何もない離島で星を眺めながら花火を楽しんだり。奄美大島での日々はキラキラと輝いていて、家族にとって大切な思い出となりました。

近年、旅好きの間で人気上昇中の奄美大島。なぜ今、奄美大島なのでしょうか？

■理由その1　透明な海と日本で2番目に大きいマングローブ原生林がある！


子連れで楽しめる国内リゾートといえば、沖縄が有名。私たちも最初は、宮古島や西表島への旅を考えていました。

でも、7年前に訪れた奄美大島の美しい海が忘れられず、「息子にも見せてあげたい」という思いが日に日に膨らんできたのです。

また、奄美大島のマングローブ原生林は、西表島に次いで日本で2番目の規模。小さな子どもも一緒にカヌーでの探検が楽しめます。

ほかにも、亜熱帯の森を散策する「金作原原生林」などがあり、ビーチ以外の楽しみも豊富。沖縄に比べるとまだ観光地化が進んでいないため、のんびりと過ごせそうなことや、ホテル代が手頃なことも決め手となりました。

■理由その2 　主要都市から直行便があり沖縄より近い！


実は、アクセスも良好の奄美大島。東京（成田）と大阪（関空）からはバニラエア、東京（羽田）と大阪（伊丹）・福岡などからはJALの直行便が毎日飛んでいます。

さらにうれしいのは、所要時間が短いこと。東京―奄美大島の場合、フライト時間は片道1時間55分〜2時間15分と東京―那覇（片道2時間20分〜3時間前後）より短く、飽きっぽい子どもでも無理なく移動できそう。

また、空港から車でわずか10分程度で海辺のリゾートホテルに行けるので、到着・出発日にはゆったりと過ごせるのもポイントでした。
　
　

■理由その3 LCCを利用すれば格安で飛べる！


前述したように、東京（成田）と大阪（関空）からはLCCのバニラエアが飛んでいます。運賃は正規料金で片道6380円〜と激安！　さらにセールを狙えば、片道2980円程度で奄美大島へ行けるんです。

ただし、LCC利用時に注意したいのは、預け荷物や座席指定が有料なこと。

荷物の重量・サイズ超過は、多額の追加料金が発生してしまうので、事前にしっかりチェックしておきましょう。家族がバラバラに座るリスクを避けるために、オプションで座席は指定しておくのがおすすめです。

また、羽田空港ではなく成田空港の利用となるため、「遠くて不便なのでは」と私たちも心配していました。しかし、それは全くの杞憂に終わりました。

東京駅からリムジンバス(THE アクセスまたは東京シャトル)に乗ると、70分前後でスムーズに到着！　料金も片道1000円（東京シャトルの事前予約は900円）と手頃です。LCC専用の第3ターミナルまで直行で運んでくれるのも、リムジンバスならではのメリット。

電車の場合は、第1・2ターミナルから20分ほど歩くか、または無料シャトルバスを利用する必要があります。

第3ターミナルには、ショッピングモールにあるようなフードコートがあり、『フレッシュネスバーガー』や『長崎ちゃんぽんリンガーハット』など、人気のお店がずらり。わが家は時間がなかったので、ハンバーガーと皿うどんをテイクアウトして搭乗口へ向かいました。


そして、いざ奄美大島へ向かうため、バニラエアの機内へ。持ち込んだハンバーガーを食べたりタブレットでアニメを見たりしながら、スムーズに移動しました…と言いたいところですが、実はフライトが1時間半近くも遅延してしまったのです！

奄美大島に着いたのは、すでに午後6時前。「何としても暗くなるまでにひと泳ぎしたい！」と気が焦ります。
　
　
旅行初日から予想外のハプニングに見舞われた私たち。はたして、私たちは泳ぐことができたのでしょうか？　【5歳息子と「奄美大島4泊5日」家族旅vol.2】へ続きます。


取材・文／まちとこ出版社
　
　
(まちとこ出版社)