＜Wコラム＞朝鮮王朝おもしろ人物列伝（12代王・仁宗編）～毒殺された可能性のある王

中宗が世を去った昌慶宮の歓慶殿。ここで仁宗は自分の身体を悪くするくらいに中宗を看病した（写真提供：ロコレ）

仁宗（インジョン）は、27人の王の中でもっとも親孝行した立派な人物なのだが、性格はかなりのお人好しだ。しかし、その性格を利用されて、彼は自分の命を危険にさらしてしまう。

■親のために死を選ぶ覚悟

1515年、ホは、11代王・中宗（チュンジョン）と二番目の正室である章敬（チャンギョン）王后の間に生まれた。しかし、章敬王后が出産から6日後に亡くなってしまったため、彼は三番目の正室である文定（ムンジョン）王后に育てられた。

その文定王后が、1534年に息子の慶源大君（キョンウォンデグン）を産んだ。彼女は「自分の子を王にしたい」と思ったが、前妻の子で世子（セジャ）に指名されていたホがいたため、それは難しかった。それでも文定王后は諦めず、世子を亡き者にしようとして、＆＃23804;が妻と休んでいた宮殿に火を放った。

異常な熱気を感じたホは、火事に気付いて妻に先に逃げるように言うと、宮殿の中で座った。その火事が文定王后の起こしたものだと見抜いていた彼は、自分の死を望む親のためにと、自ら死を選んだ。

ホの妻は、そんな夫の行動に驚きを隠せなかった。さらに、妻は「夫を見捨てて逃げるわけにはいかない」と思い、一緒に宮殿の中に残った。しかし、夫婦は宮殿が崩れ落ちる前に助け出されたため、文定王后の策は失敗に終わる。

■仁宗として即位したホ

1544年、ホは病気になった父親の中宗を必死に看病するが、その甲斐もなく中宗は世を去ってしまう。父親の死を深く悲しんだ＆＃23804;は、それから5日間は飲み物を飲まなかった。それが噂として広まると、人々は彼をとても親孝行な息子だと讃えた。

その一方で、側近たちは「このままでは、いつか倒れてしまう」と心配した。実際に少しずつ体調を崩していったホは、12代王・仁宗として即位しても、体調が悪いままだった。

その原因が看病疲れであることは、誰の目から見ても明らかだった。それでも、仁宗は父親の死は自分の責任だと、自らを責め続けた。周りの者たちは王の心配をしていた。

しかし、自分の息子を王にすることだけを考えていた文定王后は、仁宗に対して冷たい態度を取った。最初の火事で仁宗の殺害に失敗していた彼女は、王を毒殺することを考えていたと思われる。

朝鮮王朝27人の王の中には、毒殺された可能性のある王が何人かいるが、仁宗もその1人である。彼が亡くなったときの出来事を見てみよう。

■仁宗毒殺疑惑

1545年、仁宗は、文定王后から祭祀（チェサ）の後に自分のところに来るように言われる。それに応じた彼を、体調のことを心配した臣下たちが止めようとするが、仁宗は息子としてどうしても行かなければならないと思っていた。