＜WKコラム＞「Road to Kingdom」ファイナル、「Kingdom」への切符を手にしたのは「THE BOYZ」！ 「ONF」は大健闘の2位フィニッシュ！

「Road to Kingdom」（Mnet）第8話で「THE BOYZ」が1位となり、「Kingdom」への進出が決定した。（画像：画面キャプチャ）

運命の最終発表を前に、ステージ上に並んだ1位候補の2組。緊張感や不安からか下を向き、祈るように待つ「THE BOYZ」、どこかすっきりとした表情で前を向く「ONF」。6月18日（木）に生放送された「Road to Kingdom」（Mnet）第8話（最終話）で、ついに「Kingdom」へと進出するグループが決定した。

「Kingdom」に出演できるのは総合ランキング（1～3次バトルの成績＋動画再生回数＋新曲音源成績＋生放送メール投票）1位と、生放送メール投票1位の2組。ただし、総合ランキング1位と生放送メール投票1位が同じであれば1組となる。

3次バトルまでの総合ランキングでは「ONF」が1位だったが、ここに動画再生回数＋新曲音源成績が加わると、1位は「THE BOYZ」、2位は「ONF」と順位が逆転。残るは、生放送でのメール投票が運命の分かれ道となった。

ファイナルステージでは、5組が新曲のステージを初披露！「ONEUS」は「バンパイア」コンセプトで、新曲「COME BACK HOME」を、「VERIVERY」は今回も強みであるシンクロダンスはもちろん、ミュージカル要素を加えたパフォーマンスで新曲「Beautiful-x」を、「THE BOYZ」は騎士に扮し、新曲「CHECKMATE」をチェスゲームを繰り広げるような華麗なパフォーマンスで魅せた。

ここでメール投票の中間結果として、2位の発表があり、「ONF」の名前が呼ばれた。Mnetのサバイバル番組では、お馴染みの中間発表だが、これがどう作用するのか。

新曲ステージの後半戦は、「PENTAGON」がプロデューサーでもあるリーダー、フイの自作曲で、自分たちの道を突き進んでいくという意味を込めた新曲「BASQUIAT」を、最後は「ONF」が、MKが作曲に参加し、新世界（「Kingdom」）へ行こうというメンバーたちの抱負が込められた「New World」でフィナーレを飾った。

さらに、5組のステージが終わった後、これまでパフォーマンスが際立つステージが多かったので、歌声で視聴者に感謝の気持ちを表現しようと、各グループのボーカル、フイ（PENTAGON）、ヒョジン（ONF）、ヒョンジェ（THE BOYZ）、ソホ（ONEUS）、ヨンホ（VERIVERY）の5人がスペシャルステージとして、「BTOB」の「It’s Okay」を熱唱。グループの垣根を超え、美しいハーモニーを届けた。