＜WKコラム＞「KINGDOM」第3次チームバトル、ラップユニット対決は「メイフライ」チームの勝利！現在のランキング1位は「Stray Kids」

「BTOB」×「Stray Kids」×「ATEEZ」の「メイフライ」ラップユニット。（画像：画面キャプチャ）

「NO LIMIT」をテーマに第3次バトルの第1ラウンド・チーム戦がスタートした「KINGDOM :LEGENDARY WAR」（Mnet）。5月13日（木）の第7話では、「iKON」×「SF9」×「THE BOYZ」の「イッツワン」チーム、「BTOB」×「Stray Kids」×「ATEEZ」の「メイフライ」チームのコラボユニット対決として、“ラップ”と“ダンス”ユニットのステージが公開された。

まずはラップユニット対決。先攻の「イッツワン」チームは、くしくもMnetのラッパーサバイバル出身者が集まり、「SHOW ME THE MONEY3」の優勝者BOBBY（iKON）、「高等ラッパー2」出身のフィヨン（SF9）、「高等ラッパー」出身のソヌ（THE BOYZ）という3人のメンバー構成だ。

ラップステージへの渇望があるというフィヨン、ソヌに共感したBOBBYが曲を作り、自分たちが志す道を進むため、どんな妨害も受けないという強い意志を込めた「Full DaSH」で、自分たちの姿をそのまま表現。BOBBYは勝つことより、やりたいことをやって楽しむことにこだわったため、「イッツワン」チームはきらびやかなセットに頼らず、ラップだけで勝負に挑み、自由奔放なヒップホップの雰囲気あふれるステージングを披露。

ソヌの誕生日祝いを兼ね、フィヨンがソヌとBOBBYにスニーカーをプレゼントし、一人だけないフィヨンにはソヌとBOBBYがプレゼントした友情の証のようなスニーカーに、それぞれのファンネームを記し、ステージに立った3人からは余裕が感じられ、楽しさがあふれていた。

後攻の「メイフライ」チームはミンヒョク（BTOB）、「Stray Kids」の3 RACHAと呼ばれるバンチャン、チャンビン、ハンとホンジュン（ATEEZ）という5人構成。3RACHAを中心に曲作りを展開し、「Playing with Paints」でそれぞれ異なるカラーを持つメンバーたちが音楽で一つになり、ステージではさまざまな色彩の華やかなパフォーマンスを展開した。

それを33人のスペシャル評価団が審査したのだが、10対23という結果で「メイフライ」チームが勝利した。思った以上に点数が開いており、後にそれがまた物議を呼ぶことになった。ズバリ、スペシャル評価団のメンツだ。「SUPER JUNIOR」のシンドンとドンヘ、振付師リア・キム、音楽評論家、音楽プロデューサー、ミュージックビデオ監督らに加え、BRANDNEW MUSICの代表Rhymerが自社のボーイズグループ「BDC」と、シンサドンホレンイが自身の手掛けるガールズグループ「TRI.BE」と共に席に座り、他にも「Weeekly」、「MIRAE（未来少年）」といった新人グループが多数加わっていたためだ。