朝日新聞「中国軍拡は米のせい」

古森義久（ジャーナリスト・麗澤大学特別教授）

「古森義久の内外透視｣

 

【まとめ】

・中国国防予算案16兆円超、前年比7%アップ

・朝日新聞、中国国防費の伸びが高いのは米軍の圧力のせい、との記事掲載

・事実は逆で、中国の軍拡がさきにありき。

 

■急伸する中国国防費 

朝日新聞がまた中国の軍事拡張をアメリカの圧力のせいだとする、ゆがんだ倒錯の理屈を報じた。

中国政府が２０１７年の国防予算案を明らかにした。３月４日だった。史上初めて１兆元（約１６兆５千億円）を超える巨額となった。前年比では７％ほどの伸びだという。日本の防衛費の３倍以上、しかも中国は公表する国防費に含まれない軍事支出も多額にある。年間の伸び率も日本よりは比較の方法がないほど高い。

中国は１９９０年代から大幅な軍事力増強を続けてきた。毎年の国防費はいつも前年よりも％比で２ケタの増加だった。この１０年ほど実質の減額に近い日本の防衛費とは、これまた極端なコントラストを描いてきた。

中国の画期的なこの軍拡に対しては、世界の多数の国から「いまは中国にとって歴史上でも最も安全な時代なのに、なぜこれほどの軍拡を続けるのか」という疑問が呈されてきた。中国に対して軍事攻撃をかけようとする国はおよそないのに、なぜ中国は軍事力を大増強し続けるのか、という疑問だった。

 

■朝日新聞「中国軍拡は米の軍事増強のせい」

 

ところが今回の中国の国防費増額を報じる朝日新聞は３月５日の朝刊（国際版）で「中国、米軍の圧力警戒」「国防費増強」「空母拡充急ぐ」という見出しの記事を載せ、いかにもアメリカの軍事増強が中国の軍拡をもたらしているかのような解説をしていた。【北京＝西村大輔】という記者の記事となっていた。

その記事には以下のような記述があった。

「中国の国防費の伸び率が依然、高いのは米軍の圧力に対する中国の強い警戒感があるからだ」

「米軍は２０１５年以降、南シナ海で『航行の自由作戦』を展開し、人工島に近い空域を米軍機がたびたび飛行、２月には米原子力空母が南シナ海に入った。北京の軍事筋は『トランプ政権の軍事動向に対応するため、中国が国防費をさらに増やしていく可能性は十分ある』と指摘する」

以上の記述のうち、冒頭は西村大輔記者の地の文章、つまり彼の判断である。「中国の国防費の伸び率が高いのは米軍の圧力のため」という因果関係である。だがこの記述はまちがっている。中国は米軍の圧力などまったくない時期、しかも長い年月、終始一貫して国防費の伸び率を高くし続けてきたからだ。