大神神社で「鎮花祭」 全国の製薬・医療関係者が参列

摂社の狭井神社で、百合根や忍冬を神前に供える神職ら＝奈良県桜井市

人々の無病息災や製薬・医療の発展を祈念する「鎮花祭（ちんかさい）」（はなしずめのまつり）が１８日、奈良県桜井市の大神神社で営まれ、約１８０社の製薬会社から医薬品など約２５００点が奉納された。

疫病を鎮（しず）めるための祭儀として「大宝律令」にも定められた国家的な祭祀（さいし）だった歴史を持ち、今に続く。「薬まつり」の名でも知られ、全国の製薬・医療関係者が参列している。

本社拝殿では、奉納された医薬品などが並ぶ中、薬草として重宝されてきた百合根（ゆりね）や忍冬（にんどう）が神前に供えられ、参列者が玉串をささげるなどした。続いて、病気平癒・身体健康の神様とされる摂社の狭井（さい）神社でも古来の定めにのっとり、同様の神事が営まれた。

供えられた医薬品などは後日、県内約３０カ所の社会福祉施設に寄贈される。