ヤクザにとっての今年の重大ニュースを聞くために某指定暴力団の幹部K氏を訪ねた。「何だろう。何かあるかな」と言って、K氏は腕を組んでしばし考え込む。パッと思いつかないほど暴力団業界が穏やかだったかといえばそうでもない。
「業界を揺るがすほどの大事件はなかったが、引きずっているのは工藤会の死刑判決だ」(K氏)
北九州市を拠点とする工藤会の総裁、野村悟被告に福岡地裁で死刑判決が言い渡されたのは、2021年8月24日だ。工藤会は平成10年から26年にかけて、北九州市で漁業の元組合長を射殺するなど、4人の一般人を死傷させる4つの事件を起こした特定危険指定暴力団だ。
「特定危険指定暴力団」は2012年に暴対法(暴力団対策法)が改正された際、市民や企業を危険にさらす暴力団を取り締まる制度として新設された。現在、これに指定されている暴力団は工藤会のみ。2012年に指定されて以後、福岡県公安委員会により毎年指定が延長され、今年12月に11回目の延長が決められた。
2021年8月、福岡地裁で死刑判決が言い渡されると、野村被告は裁判長に向かって「公正な判断をお願いしたけど、全然、公正じゃないね」「アンタ、生涯このことを後悔するぞ!」と威嚇。裁判の行方を見守っていた各ネットニュースでこの発言が見出しとなって溢れた。