「104個の人工衛星」一気に打ち上げ成功 インドのPSLVロケットが新記録

　
インドのISRO（インド宇宙研究機関）は2月15日午前、PSLVロケットの打ち上げに成功しました。シュリーハリコータから打ち上げられた同ロケットには104個の人工衛星が搭載されており、これだけの数の人工衛星を一つのロケットで打ち上げるのは世界でも初めての例となります。
　
今回打ち上げを行ったPSLV C37/Cartosat-2 Seriesミッションでは、714kgの人工衛星「Cartosat-2 Series」と、合計664gkになる103個の人工衛星が軌道に投入されます。Cartosat-2 Seriesは太陽同期軌道に投入される地球観測衛星で、残りの小型人工衛星のうち96個はアメリカ、2つはインド、そしてイスラエルとカザフスタン、オランダ、スイス、アラブ首長国連邦から1つづつのもの。
　
なお、以前の人工衛星の投入記録はロシアが2014年に行った37個の人工衛星の同時打ち上げ。今回のPSLVによる打ち上げは、まさに桁違いです。
　
また39回目の打ち上げとなる今回のPSLV C37では、もっともパワフルな構成「PSLV-XL」が利用されています。インドは2014年に火星探査ミッション「MOM（マーズ・オービター・ミッション）」として探査機「マンガルヤーン」の打ち上げと火星周回軌道への投入に成功しており、今後も同国の宇宙開発の発展が期待されています。
　
Image Credit: Doordarshan National
■India smashes satellite launch record
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■India launches record 104 satellites in single mission
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