新星登場！五輪メダル候補を破った、高校生ダンサーISSINの闘志

　その後の会見でもShigekixは「負けはには学ぶことが必ずある」とさらなる課題克服を誓っている。これを機に、さらに磨きをかけて強くなるのだろう。

　そんな絶対的エースに勝利したISSINは語る。

「シゲキ君はずっと前から世界で活躍していて、YouTubeで見て憧れていた存在。自分も頑張ってきて倒したい相手になったけれど、いつも負けていた。シゲキ君に勝ちたくて仕方なかった。やっと勝てました」

　とはいえ、5月からオリンピック予選シリーズがはじまる。代表切符を勝ち取るため、喜んでいる場合ではないとばかりに言う。

「今はめちゃめちゃ嬉しいけれど、時間がない。いま帰ってすぐにでも練習をして、また新しい動きを開発したいです」

　優勝した直後にして「すぐに練習したい」という。日本のトップ選手たちの飽くなき探究心と切磋琢磨は止まらない。今年のオリンピックでのメダル獲得にも期待が高まるわけなのだ。

取材・文／松山ようこ