アメフト関学大 エースQB星野秀太の弟・太吾が「痛快」デビュー「いつか兄を抜いて…」

＜関学大ー立教大＞パスを狙う関学大QB星野太吾

　◇アメフト交流戦　関学大41ー10立教大（2024年5月19日　王子スタジアム）

　関学大サイドラインから、背番号「2」が雨に濡れたフィールドへ飛び出した。第3Q最初のオフェンスで訪れたQB星野太吾（1年）のデビュー戦。「兄の番号なので、恥ずかしいプレーはできないと思っていました」。エースQBの兄・秀太（3年）が厳しい視線を送る中、太吾は小気味いいオフェンスでドライブを進めていく。1年生からレギュラーを張る兄も顔負けのプレーアクションパスを決めるシーンも…。少ないプレー数の中で、未知の可能性を感じさせた。

　「久しぶりの試合だったので、やってて楽しかった。やっぱり大学生はラッシュの勢いとか、スピードが違う。自分が課題にしているカバーリードとかができなかったので、次に向けた反省材料にしたい」

　フレッシュマンの初々しさより、フィールド上と同じ冷静さがコメントににじみ出た。2学年上の兄とは、足立学園でも一緒にプレー。最初は違うチームに入って「打倒・兄」を目指したものの、全員のベクトルが日本一へ向く関学大の環境を見て、高2の時に気持ちが変わった。「同じチームに入って、ポジション争いで兄を超えるのもいいかな、と」。大学近くで借りる部屋も、歩いて1分の距離。兄からQB、そして「KG文化」を学びながら、虎視眈々と定位置の座を狙っている。

　「星野弟?　メチャメチャいいですよ。落ち着いてプレーできている。秋はお兄ちゃんも、うかうかできませんよ」

　満を持して起用した大村和輝監督も、少しだけ目元を緩めた。機動力という共通の武器を持ちながら、太吾は「僕は（相手ディフェンスの）奥へのパスが得意」とアピールする。

　「兄と勝負できるのも今年と来年の2シーズン。いろんなことを吸収しながら、秋のシーズンに入ったら、（対等に）言い合えるようになって、いつか兄を抜いて、スタメンで出られるようになりたい」

　強烈な自己主張。甲子園ボウル7連覇を目指す超名門で、新たな「争い」が始まった。