岡田彰布監督と中嶋聡監督が球宴〝連勝対決〟「力と力のぶつかり合いが楽しみ」

岡田彰布監督(右)と中嶋聡監督

今夏の「マイナビオールスターゲーム２０２４」（７月２３日＝エスコンフィールド、２４日＝神宮）の発表会見が１７日に大阪市内で行われ、セ・リーグを率いる阪神の岡田彰布監督（６６）とパ・リーグを率いるオリックスの中嶋聡監督（５５）が出席して意気込みを語った。

２００６年以来１８年ぶりの指揮を取る岡田監督は２連勝中、３年連続となる中嶋監督も４連勝中とどちらも無敗。岡田監督は「選手も若くなってベンチでも交流の機会が多くなっている。選手同士の触れ合いが感じられる。時代もあるし、伸び伸びと力を発揮できるような舞台になっていると思う」と球宴の印象を口にしながらも「最近はセが負けているイメージがすごくあるので今年は何とかしないといけない」と闘志を見せ、中嶋監督も「勝ちたいと思います。引き分けも大丈夫です」と意気込んだ。

注目は速球派のパ投手と長打力あるセ打者の対決。真っ向勝負を期待する岡田監督は「楽しみなのは力と力のぶつかり合い。１６０キロのストレートをセの打者がどのように弾いてくれるか。セは交わす投手が多くてパは速い」とし、中嶋監督も「そういうマッチアップを僕も見たい。できる限りの努力をしたい」とともに迫力対決の舞台を用意するつもりだ。