三沢光晴 左眼窩骨折でも強行出場！失明危機を乗り越え全日チャンピオンＣ制覇

小橋、秋山に肩車される三沢

【昭和平成スター列伝】全日本プロレスの春の祭典「チャンピオン・カーニバル２０２４」の優勝決定戦は１２日、神奈川・横浜ＢＵＮＴＡＩで行われ、Ａブロック１位でエースの宮原健斗が、Ｂブロック１位の斉藤ジュンを撃破して５年ぶりの優勝を飾った。

カーニバルが一番盛り上がったのは、やはり四天王プロレスが全盛を極めた１９９０年代だろう。中でも９５年のエース・三沢光晴の初優勝は劇的だった。

三沢は川田利明戦（４月６日岡山＝引き分け）で蹴りを顔面にまともに食らい左眼窩骨折の重傷を負ってしまう。失明の危機もあったほどで、前年に続く負傷途中欠場かとも思われたが「２年も連続で休むわけにはいかない」と強行出場。１１日名古屋でスタン・ハンセン、１２日後楽園で田上明と引き分けたが、７勝３敗の得点１７で優勝決定戦（同１５日武道館）に進出。相手は同じく１７点の田上。リーグ戦の決着をつけるべく超満員札止めのリングに立った。

『田上の巨体がかすんで見えた。が、決めるなら今しかない。腕をガッチリ決めての猛虎原爆固め。２連発を食らえば田上もどうしようもない。２７分３秒、大観衆の合唱する３カウントが三沢の耳に届いて激闘は幕を閉じた。悲願の初Ｖ。大苦戦を強いられたが２５分、雪崩式ノド輪落としを巻き投げで返された田上が後頭部を痛打。三沢は回転エルボーから投げっ放しジャーマン、タイガードライバー、そして最後は死力を振り絞った猛虎原爆２連打で勝負を決めた。三沢は「正直優勝より決勝まで来れたほうがうれしい。最悪の状況も考えていた」と安どの表情を見せた。御大・馬場も「あのケガでよく最後まで頑張った」と絶賛した』（抜粋）

三沢は後日「あんなキツいシリーズ、もうやりたくないね。俺はぶっちゃけ休むのは嫌いだけど、カーニバルじゃなかったら休場していたかもしれないね。ハッキリ言って思い出したくない。それにしても川田のヤロー（以下略）」と笑いながら語っていたのを思い出す。

三沢はケガも全快しないまま同年５月２６日札幌でハンセンから３冠王座を奪還。その後、川田、小橋建太（当時健太）らと壮絶な名勝負を展開して全日本を黄金期へと導いた。今年も命日（６月１３日）がもうすぐやってくる。（敬称略）