今永昇太を観客が総立ちで祝福 防御率０・８４に「もっと下げてやろうとか思わない方がいい」

カブスの今永昇太（ロイター＝USA　TODAY　Sports)

カブス・今永昇太投手（３０）がまたまた快投を披露し、スタンディングオベーションを浴びた。１８日（日本時間１９日）のパイレーツ戦（リグリーフィールド）に先発し、７回を４安打無失点に抑える好投。援護に恵まれずに白星はつかず、開幕６連勝はお預けとなったが、驚異の防御率０・８４。ＭＬＢの公式Ｘによると、新人投手の９試合に先発しての成績ではＭＬＢ歴代１位という。

７回、二死一、二塁と初めて得点圏に走者を出してピンチを迎えると、観客が総立ちで左腕に声援を送った。７個目の三振で切り抜けるとマウンドで雄叫びをあげ、大きな拍手に包まれた。８８球を投げ終えた今永はメジャートップの防御率について「本当に気にしていない。もっと下げてやろうとか、そんなことは一切、思わない方がパフォーマンスはいい」と冷静に話した。

試合はスコアレスで迎えた９回にモレルの中前適時打でサヨナラ勝利。「２番・右翼」でスタメン出場した鈴木誠也は４打数無安打に終わったが、４回、二死一塁で右中間への大飛球を走りながら好捕してサポート。両手を上げてグラブを叩いた今永は「鈴木選手のプレーにすごく助けられました。今日の試合で勝つにあたって、彼のプレーは大きかったと思います」と感謝した。