アングル：抗議激化する米国、対抗する警察が使う武器一覧

６月６日、米国各地の警察が黒人暴行死への抗議デモに対し、以下に解説するような様々な武器を使用している。写真は１日、催涙ガスやスプレーを使って抗議デモを解散させるシアトルの警察（２０２０年　ロイター/Lindsey Wasson）

［６日　ロイター］ - 米国各地の警察が黒人暴行死への抗議デモに対し、以下に解説するような様々な武器を使用している。デモの多くは平和的に行われているが、一部は暴動に発展、放火や略奪が発生し、警察と激しく衝突する事態になった。武器行使の対象は平和的なデモ参加者や報道関係者にも広がっている。致死性はないとされても、重傷を負わせたり、身体機能が奪われる障害が残ったり、場合によっては死を招くこともある。

＜化学性刺激物＞

催涙ガスやいわゆる唐辛子スプレーなどの化学性刺激物は、気道をひりひりさせ、痛みや炎症を引き起こす。公衆衛生や感染症の専門家は催涙ガスのような化学性刺激物の使用に強く反対している。オンライン上で公表された専門家の声明によると、こうした化学性刺激物は新型コロナウイルス被害のリスクを高める可能性がある。呼吸道が感染しやすくなるためだ。

化学性刺激物は広く拡散し得るため、警察が狙っていなかった通行人や居合わせた人も巻き込む可能性がある。

催涙ガスは警察がデモ参加者を追い散らす際に、幅広く、たびたび使用されてきた。ＣＳガスないしＣＮガスと呼ばれる化合物の粉が、弾筒からまき散らされる。浴びると目や口が使えなくなる。

デモ参加者は化学性刺激物から身を守るため、牛乳によって焼けるような痛みを抑えることがある。

＜唐辛子スプレーと唐辛子ボール＞

警察が使用する唐辛子スプレーは、携行用容器に入っているものと発射装置式のものとがある。化学成分は催涙ガスと異なるが、引き起こす作用は同様だ。目や肌に焼けるような痛みを与えたり、涙の流出を引き起こしたりする。

唐辛子ボールが使われることもある。化学性刺激物が入っている小型の発射装置だ。内容物は唐辛子スプレーと似た痛みを起こすＰＡＶＡスプレーや、ＣＳガスにすることもできる。発射筒や改造したペイントボール銃からも発射が可能だ。

＜ゴム弾・プラスチック弾＞

デモ参加者たちには、ゴム製、プラスチック製、スポンジ製などさまざまな弾丸が発射されている。その際は発射筒や銃が使用される。黒人男性の死亡事件が起きたミネソタ州ミネアポリスでのデモを取材中、ロイターの記者らは警察から４０ミリの硬質プラスチック弾で撃たれた。

ガルセッティ・ロサンゼルス市長は、市警察は今後、平和的なデモではゴム弾の使用を最小限に控えると述べた。

英メディカル・ジャーナル誌に２０１７年に掲載された調査によると、こうしたゴム弾などによる負傷が死に至る確率は２．７％あるという。

＜木製弾＞

オハイオ州コロンバスの抗議デモの参加者らが、警察から木製弾を撃たれたと報じられている。オンライン上の映像によると、使われた木製弾はダボ（合わせくぎ）のような形の木製の棒を小さく削って弾丸状の発射体にしている。コロンバス警察は５月３０日のデモで使用したことを認め、同警察では「膝撃ち弾」と呼ばれていると語った。

＜スティング・ボール弾＞

デモ参加者たちからは、警察がスティング・ボール弾を使っているとの報告が出ている。爆発すると、あたりに小粒なゴム弾がまき散らされる。ゴム弾と一緒に化学性物質が詰まっていたり、爆発時に閃光と爆音を出したりもする。

＜方向感覚を喪失させる武器＞

方向感覚を失わせる武器類としては、閃光弾や閃光発音筒などがよく知られている。閃光や爆音とともに爆発、デモ参加者を失神させたり、方向感覚を失わせたりする。至近距離で受けると、重度のやけどを負うこともある。

通常の手りゅう弾と同じように組み立てられており、閃光や爆音で一時的に目が見えなくなったり、耳が聞こえなくなったり、平衡感覚を失ったりする。一部は破裂して、破片として飛び散ることもある。