米住宅着工件数、3月は22.3％減 36年ぶり大幅マイナス

［ワシントン　１６日　ロイター］ - 米商務省が１６日発表した３月の住宅着工件数（季節調整済み）は年率換算で前月比２２．３％減の１２１万６０００戸だった。１９８４年３月以来、３６年ぶりの大幅な落ち込みとなった。新型コロナウイルスの感染拡大を抑えるための厳しい規制によって経済が低迷している新たな兆しとなった。市場予想は１３０万戸だった。

２月の住宅着工件数は当初発表の１５９万９０００戸から１５６万４０００戸へ下方改定された。

３月は全４地域で減少した。３月の前年同月比は１．４％増だった。

商務省は「多くの政府機関や企業が稼働を制限しているものの、調査の回答やデータの質を見極め、今回の統計が公表基準を満たしていると判断した」と述べた。

３月の住宅着工許可件数は前月比６．８％減の１３５万３０００戸だった。

住宅市場は、１８年第１・四半期から１９年第２・四半期まで弱含んだ後、低い住宅ローン金利が追い風となり回復基調にあった。その後、新型ウイルスの感染拡大を抑えるために州や地方政府が「自宅待機」や「外出自粛」勧告を出し、９０％以上の人口が影響を受ける中、経済活動は急停止した。

１５日に発表された３月の小売売上高は過去最大の落ち込みとなったほか、鉱工業生産統計は、製造業生産指数が１９４６年以来の大幅なマイナスだった。エコノミストは米経済が既に景気後退入りしているとみている。第１・四半期国内総生産（ＧＤＰ）は第二次世界大戦以来の大幅な減少となると試算している。

米経済が苦境に陥る中で住宅ローン金利は史上最低水準まで低下したものの、エコノミストは失業率が急上昇したことを指摘し、低い金利は住宅市場の十分な下支え要因とならないとの見方を示している。

１５日に発表された４月のＮＡＨＢ／ウエルズ・ファーゴ住宅建設業者指数は４２ポイント低下の３０と、１２年６月以来の低水準を付けた。低下幅は過去最大だった。１４年６月以来初めて好不況の節目である５０を下回った。

住宅着工件数の内訳は、住宅市場の大半を占める一戸建て住宅が前月比１７．５％減の８５万６０００戸だった。一戸建て住宅の許可件数は１２．０％減の８８万４０００戸。

月々の変動が激しい集合住宅の着工件数は３１．７％減の３６万戸。許可件数は４．９％増の４６万９０００戸だった。

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