英中銀総裁、物価高は歴史的な試練と認識 対応の遅れ否定

５月１６日、イングランド銀行（英中央銀行）のベイリー総裁は現在見られているインフレ高進は英中銀の１９９７年の中銀の独立以来最大の課題になっていると述べた。ただ中銀として物価上昇を食い止めることはできなかったとの認識を示した。写真は２０２１年６月、ロンドンの英中銀（２０２２年　ロイター／S/Henry Nicholls）

［ロンドン　１６日　ロイター］ - イングランド銀行（英中央銀行）のベイリー総裁は１６日、足元で進むインフレについて、中銀が１９９７年に独立した地位を得て以来最大の試練になっていると述べた。ただ、中銀が手をこまねいていたとの見方は否定した。

ベイリー総裁は、下院財務委員会で「現状には無論、全く満足してないと強調しておきたい。状況は悪い」と説明した。

同委のメル・ストライド委員長（保守党）は、中銀が「居眠り運転していた」という指摘がよくあると述べ、別の議員は物価高騰に対し中銀は「なすすべがない」かのように見えると批判した。

ベイリー氏は、中銀が異なる対応を取るべきだったかとの問いに対し「それが可能だったとは思わない。ウクライナ戦争を予見することはできなかった上、新型コロナウイルスの感染拡大という別の要因にも対処しており、これは中国に影響を与えている」と応じた。

英中銀は昨年１２月、主要国の中銀として新型コロナウイルス流行以降で初めて利上げを決定。ただ、インフレはなお加速しており、４月に４０年ぶりの上昇率となる９．１％に達したと見込まれている。中銀は今月、政策金利を０．２５％ポイント引き上げ、２００９年以来の金利水準となる１％にした。

総裁は「現況は極めて困難」とし、「中銀の金融政策の枠組みは過去２５年で最大の試練に直面している」と指摘。「ウクライナでの戦争を受け食料価格が上昇しており、英国だけでなく途上国にとっても大きな懸念事項になっている」とも述べた。

中銀のソーンダース金融政策委員は、金利を早期に引き上げていれば国民のインフレ期待が現状よりやや抑えられたかもしれないが、足元のインフレ率にはほとんど影響しなかったと指摘。８月に退任する同委員は今月の会合で他の２人の委員とともに０．５０％ポイントの利上げを主張した。