米ＦＡＡ、スペースＸに制裁へ 23年の打ち上げで要件満たさず

米連邦航空局（ＦＡＡ）は１７日、実業家イーロン・マスク氏が率いる米宇宙開発企業スペースＸが２０２３年の２回の打ち上げの際、順守すべき規則を満たさなかったとして、合計で６３万３０００ドルの制裁金を科す予定だと明らかにした。８月撮影（２０２４年　ロイター/Joe Skipper）

[ワシントン １７日 ロイター] - 米連邦航空局（ＦＡＡ）は１７日、実業家イーロン・マスク氏が率いる米宇宙開発企業スペースＸが２０２３年の２回の打ち上げの際、順守すべき規則を満たさなかったとして、合計で６３万３０００ドルの制裁金を科す予定だと明らかにした。

２３年６月のフロリダ州ケープカナベラル宇宙軍基地からの打ち上げの際、スペースＸはライセンスに関する通信計画改訂に関しての承認を得ていなかった。この結果、承認を受けていない打ち上げ管制室を使用したほか、必要とされる調査を実施しないまま打ち上げに至った。

２３年７月のフロリダ州ケネディ宇宙センターからの打ち上げに関しては、ライセンスに関連する計画変更を申請したものの、ミッションの前に未承認のロケット推進薬剤を使用した。

ＦＡＡの首席顧問マーク・ニコルズ氏は「ＦＡＡでは安全があらゆる活動の基本であり、商業宇宙輸送ライセンスを持つ企業に対する安全監督の法的責任もある」と言及。「企業が安全要件を順守しなければ結果が伴うことになる」とも指摘した。

スペースＸはコメント要請に応じなかったが、マスク氏は交流サイト（ＳＮＳ）のＸで、ＦＡＡの措置は政治的な動機によるものであるとして、異議を申し立てる意向を示した。

スペースＸはＦＡＡの通知を受領してから３０日以内に回答する必要がある。ＦＡＡの案では２３年６月分の違反行為２件で１７万５０００ドルずつ、７月分には２８万３０００ドルの制裁金を科すとしている。

スペースＸを巡っては、２２年８月のスターリンク衛星の打ち上げ前に安全データを提出しなかったとしてＦＡＡが２３年２月に１７万５０００ドルの制裁金を請求し、スペースＸが２３年１０月に同額を支払った経緯がある。