元ＡＫＢ岩田華怜さん、次の挑戦はブロードウェー…観光大使務める宮城・栗原市が激励会

佐藤市長（左）から花束などを受ける岩田さん（１４日、宮城県栗原市役所で）

　元ＡＫＢ４８メンバーで、宮城県栗原市の観光大使を務める俳優の岩田 華怜 （かれん）さん（２６）が、ミュージカルの本場・米ニューヨークのブロードウェーでの舞台出演を目指して単身渡米することになった。同市は１４日、市役所で激励会を開き、夢に向かって新たな一歩を踏み出す岩田さんにエールを送った。

　岩田さんは仙台市出身だが、母親が栗原市出身という縁で昨年から「くりはら観光大使」を委嘱されている。

　市などによると、岩田さんは幼少期にブロードウェーの演劇を見て衝撃を受け、本場の舞台に立つことを夢見るようになった。その体験が芸能生活の原点にもなり、一昨年夏に渡米を決心。現地では英語力を磨きながら演劇や映像などを学び直し、エンターテインメントとしての仕事の実績を積み重ねていくという。

　この日の激励会には、多くの市職員が参加。代表であいさつに立った佐藤智市長は「くじけそうになった時はいつでも連絡をください。みんなで応援することを約束します」と寄り添った。同市出身で、同じ観光大使を務めるお笑い芸人・狩野英孝さんもサプライズでビデオメッセージを寄せ、「本当に勇気がいる行動。周りを元気にする力で思う存分戦って」と激励した。

　こうした温かい励ましを受けた岩田さんは涙ぐみながら、「私には帰って来られる場所、こんなにもきれいなふるさとがあることを胸に刻んで頑張ってきます」と意気込みを語った。２０日にニューヨークへ旅立つ予定。ビザの関係でまずは３年間、がむしゃらに汗を流し、夢をかなえる覚悟だ。