「幻の白いオオカミ」赤ちゃん誕生…那須どうぶつ王国、国内動物園で初の繁殖成功

ホッキョクオオカミの赤ちゃん（那須どうぶつ王国提供）

　栃木県那須町大島の那須どうぶつ王国は２４日、絶滅危惧種であるホッキョクオオカミの赤ちゃん２頭が先月誕生したと発表した。どうぶつ王国によると、国内の動物園で繁殖に成功したのは初。

　北極圏に生息するホッキョクオオカミは、個体数の少なさと全身が白い体毛に覆われていることから「幻の白いオオカミ」と呼ばれているという。

　今回誕生した２頭は雄と雌で、父親「アザリー」と母親「シンラ」の間に先月１６日に生まれた。２２日時点で雄が体長約４０センチ、体重約３９１０グラム、雌が体長約４０センチ、体重約３０１０グラム。２頭ともに順調に育っており、７月下旬の一般公開を目標にしている。

　国内の動物園でホッキョクオオカミを飼育しているのは、どうぶつ王国と秋田市大森山動物園の２施設のみ。飼育担当の松本未咲さん（２７）は「順調に育っておりとてもうれしい。会える日を楽しみにお待ちいただければ」と話している。