双子のシャオシャオとレイレイ、３歳に…体重８０キロを超え「一人暮らし」もスタート

すくすくと成長するシャオシャオ（１７日）＝東京動物園協会提供

　上野動物園（東京都台東区）で２０２１年６月に生まれた双子のジャイアントパンダで、オスの「シャオシャオ」とメスの「レイレイ」が２３日に３歳の誕生日を迎えた。生まれた時には１００グラム台だった体重は８０キロを超え、４月にはそれぞれ“一人暮らし”を始めるなど、順調に成長している。

　園によると、５月１５日時点の体重はシャオシャオが８１・４キロ、レイレイが８４・６キロで、１年前より約２０キロ大きくなり、成獣の３分の２くらいまで成長した。

　子どものパンダは驚くとすぐに木に登るが、最近は２頭とも少しの物音では驚かず、木登りの頻度が減った。同園の冨田恭正副園長（５９）は「生活サイクルや性格からも、おとなに近づいてきた」と話す。

　野生のパンダは群れをつくらず、１歳半〜２歳頃に親離れして単独で暮らす。２頭は昨年３月、母親の「シンシン」から親離れして２頭で暮らしていたが、成長とともにじゃれ合いが激しくなり、ケガをする恐れがあったため、今年４月１６日からは別々の部屋で飼育・展示を始めた。部屋を時々入れ替えており、２頭は今はもう慣れた様子だという。

　冨田副園長は「シャオシャオとレイレイは次の世代を担うお父さん、お母さんになる可能性がある。ちゃんと育て上げられるよう、今は健康管理をしっかりして飼育していきたい」と話した。

　昨年２月に中国へ返還されたメスの「シャンシャン」も６月生まれなことから、松坂屋上野店（台東区）では２７日まで、全館を挙げて、パンダ関連の企画「ＨＡＰＰＹ　ＰＡＮＤＡＦＵＬ　ＤＡＹＳ（ハッピー・パンダフル・デイズ）」を開催している。