「低めに集めることが一番」で臨んだ巨人・井上温大、変化球が浮き２発くらう

　ＤｅＮＡ５―４巨人（セ・リーグ＝２７日）――ＤｅＮＡが今季初のサヨナラ勝ち。延長十回、宮崎がソロ本塁打を放った。巨人は八回に岡本和の２ランなどで追いついたが、最後はケラーが一発を浴びた。

　延長十回、ＤｅＮＡの宮崎が放った打球が左翼スタンドに吸い込まれると、本塁付近に歓喜の輪ができた。巨人の敗戦が決まる一発を浴びたのは、６番手でこの回から登板したケラー。だが振り返れば、先発の井上が浴びた２発の本塁打が痛かった。

　狭い横浜スタジアムで好調なＤｅＮＡ打線と対戦するにあたり、「低めに集めることが一番、長打のリスクが低くなる」と心していたが、思い通りにはいかなかった。

　味方が１点を先取して迎えた三回、一死から桑原に高めのカットボールを捉えられ、左中間席への同点ソロとされた。そして四回。一死一塁で迎えた佐野に対し、真ん中高めに浮いたフォークボールを右翼席に運ばれた。４回５安打３失点でのノックアウトだった。

　武器はスピンの利いた直球。ただ、杉内投手チーフコーチによれば、この日は「直球が走っていないように見えた」という。変化球を使って緩急で直球を生かすことを求めたが、その変化球が浮いたところを捉えられた。阿部監督は試合後、「操れないボールを見切って違う球種でいったりとか、そこは勉強」と諭した。

　ローテーション投手は、本調子でない時でもいかに試合を作るかが大事になる。５月３０日のソフトバンク戦、ロングリリーフで好投してチャンスをつかんだ。この日が３戦連続の先発だった左腕にとって、乗り越えたい課題だ。

　「今日のことをしっかり反省して次につなげていきたい」と井上。今季初めて浴びた２本塁打を無駄にせず、ステップアップに生かしたい。（浜口真実）