巨人の重苦しいムード吹き飛ばした吉川の美技と丸のサヨナラ弾…阿部監督「今日は野手に救われた試合」

　巨人３―２広島（セ・リーグ＝２８日）――巨人がサヨナラ勝ち。１点リードの九回二死から追いつかれたが、十回、丸の右越えソロで試合を決めた。広島戦の連敗は４でストップ。広島は４連勝を逃した。

　沈みきっていた巨人ベンチ、ファンで埋まった観客席がその瞬間、歓喜で沸き返った。十回、丸が起死回生の一撃を右翼席にたたき込んだ。首位広島を本拠地に迎えての３連戦初戦で、劇的なサヨナラ勝ちを収めた。

　同点の十回一死で打席へ。２ボールから栗林の１４４キロを振り抜いた。スタンドインを確信した丸はベンチに向かって拳を握り、余韻を味わうようにダイヤモンドを１周すると、仲間の手荒い祝福を受けた。この日の４安打目が試合を決める一打となり、「本当に完璧だった」と興奮冷めやらぬ様子だった。

　勝利まであと一死にこぎ着けながら、土壇場で追いつかれていた。１点リードの九回、抑えのバルドナードが二死三塁のピンチを招くと、田中への外角低めへの速球が暴投となり、三塁走者が生還。試合は振り出しに戻り、チームに重苦しいムードが漂った。

　そんな窮地に、野手陣が奮い立った。十回二死一、三塁の守りでは、吉川が中堅へ抜けそうな当たりを逆シングルで好捕し、勝ち越し点を防いだ。その裏、殊勲の一発を放った丸はお立ち台で言った。「ここまで投手陣に負担ばかりかけているので、本当に申し訳ない。今日のような接戦をものにできたら、おのずと優勝が見えてくると思う」

　広島とのゲーム差を詰める上でも、引き分けを挟んで４連敗中だった相手に競り勝った意味は、ことのほか大きい。「今日は野手に救われた試合だった」と阿部監督。ミスをカバーして首位から白星をもぎ取り、ペナントレースを折り返した。（平山一有）