３年負けなし「盤石」阿部一二三、ライバルは「妹」…ボディービル誌で表紙飾る肉体

３月の全日本代表合宿で練習する阿部一二三。パリでは「兄妹連覇」を目指す＝関口寛人撮影

［エース出陣］＜２＞柔道男子６６キロ級　阿部一二三　２６　パーク２４

　夏のパリ五輪が開幕するまで１か月を切った。目前に迫った大舞台で、注目競技の日本のエースたちはどんな戦いを挑もうとしているのか。担当記者が紹介する。

　日本発祥の競技で言葉通り「お家芸」の柔道は、２０２１年の東京五輪で金メダル９個。パリでは妹の阿部詩（パーク２４）とともに、男子のエースとして２連覇に挑む。 兄妹 （きょうだい）で登場する７月２８日に日本代表全体を盛り上げられるように、「オール一本勝ち。隙のない圧倒的な柔道で、金メダルを持ち帰る」と気力十分だ。

　稽古を優先して出場する大会を絞っていたとはいえ、東京五輪からの３年間は国際大会で負けなし。大きく伸ばしたのは、対戦相手の対策の一歩以上先を行く「隙がない柔道」だ。

　軸となっているのは体幹を中心としたパワーの強化。２２年、２３年の世界選手権では、対戦相手が阿部の得意とする組み手争いを諦め、展開の打開を狙って強引に抱きついていく場面も目立ったが、それでも体がぐらつかない。「指導」の内容でリードして担ぎ技で仕留める勝ちパターンは盤石となった。アスリート全体として見れば小柄な６６キロ級ながら、ボディービルの専門雑誌で表紙を飾るほどに自らのトレーニングに力を入れてきた。

　技術面でも進化を見せつけた。昨年１２月のグランドスラム（ＧＳ）東京大会。得意の担ぎ技を警戒する相手の引けた腰を狙って足技を連発して優勝。前後左右どの方向の攻防でも優位に立ち、「相手もどう戦っていいか分からないくらいにしたい」と話す。

　直近で出場した３月末のＧＳアンタルヤ大会も難なく金メダル。こうなると気をつけるのはミスだけだろう。全日本男子の鈴木桂治監督は「（指導する）我々が結果に勘違いせず、引き締めていきたい。外国人選手にとっても、一二三に負けたことは大きなモチベーション（意欲）になっていると思う」と話し、本番で浮足立たないよう、基本の稽古の徹底や相手の研究に力を入れているという。

　楽しみにしているのは「柔道大国」フランスの目の肥えた観客の反応だ。新型コロナウイルス禍の東京五輪は無観客の日本武道館で行われ、自らの柔道を直接多くの人に届けられなかったのは心残りでもあった。応援はフランス選手中心になるだろうが、「リスペクトを持ってくれるのがパリの観客。いい柔道を見せたい」と意気込む。

　兄と妹の偉業が期待されるが、「自分自身、東京とは別ものの五輪になるんだと思っている。たくさんの人に圧倒する柔道を見せたい」。自らへの期待で声を弾ませ、連覇に挑む。（小高広樹）

［世界のライバル］地元・キヤー　返し技得意

　東京五輪後の国際大会で負けなしのままパリ五輪を迎える阿部は、「妹がライバル」と話す。女子５２キロ級で兄妹連覇を狙う詩と刺激し合いながら、互いに頂点を極めたい。男子６６キロ級の警戒すべき選手をあえて挙げると、フランス代表のワリド・キヤーか。返し技が得意で、波に乗ると手ごわい。地元の大声援の後押しには気をつけたいところだ。

あべ・ひふみ　１９９７年８月９日生まれ。兵庫県出身。神港学園高の２年生だった２０１４年に講道館杯とグランドスラム東京大会で優勝。日体大に進み、１７年世界選手権ブダペスト大会で初優勝。２１年東京五輪は妹の詩とともに金メダルを獲得した。