討論会で精彩欠いたバイデン氏、出馬辞退を否定「戦い抜く」…トランプ氏「大勝利」

２８日、米ノースカロライナ州で行われた選挙集会で演説するバイデン大統領＝ＡＰ

　【ワシントン＝池田慶太、淵上隆悠】米国のジョー・バイデン大統領（８１）（民主党）は共和党のドナルド・トランプ前大統領（７８）との第１回大統領選テレビ討論会から一夜明けた２８日、ノースカロライナ州で選挙集会に参加し、大統領選出馬を辞退しない考えを表明した。

　バイデン氏は、精彩を欠いた２７日の討論会を念頭に、「自分が若くないことは分かっている。以前ほど楽に歩けない。以前ほど滑らかに話せない。以前ほどうまく討論できない」と述べた。その上で、「心の底からこの仕事をやり遂げられると信じていなければ、再び出馬はしない」と語り、選挙戦を戦い抜く決意を訴えた。

　討論会での不安定な言動からバイデン氏への高齢不安が高まり、民主党内では候補差し替えを求める声が一部にある。２０２０年大統領選でバイデン氏を支持したニューヨーク・タイムズ紙は２８日の社説で、バイデン氏に出馬辞退を促した。一方、オバマ元大統領らはバイデン氏への支持を表明した。

　トランプ氏は２８日、バージニア州で開いた集会で、前夜のバイデン氏との討論会について「我々の国を破壊しようとしている男に対し、大きな勝利をおさめた」と語った。民主党内には他に有力な候補がいないとして、候補差し替えが「起きるとは思えない」と否定的な見方を示した。

　バイデン氏の高齢不安に拍車がかかっていることに関し、３歳下のトランプ氏は「年齢ではなく能力の問題だ」と語った。