岡本和真の打順変更ついに示唆した阿部監督だったが「考えて１杯飲んで寝たんだけど翌朝やっぱり４番だなと思って」

１回２死３塁、先制適時打を放つ岡本和（捕手・石原）＝桐山弘太撮影

　巨人３―２広島（セ・リーグ＝３０日）――巨人が３カードぶりの勝ち越し。一回に岡本和の適時打などで３点を奪い、菅野が六回途中１失点で６月２日以来の白星。広島は中盤から追い上げたが、一歩及ばず。

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　前日、巨人の阿部監督は「打線がそこで切れてしまうことが多々ある」と、好機で凡退した岡本和の打順変更を示唆していた。「考えて、１杯飲んで寝たんだけど。翌朝、やっぱり４番だなと思って」。自らも現役時代に務めた４番は、簡単には代えられなかった。

　一回、岡本和がその期待に応える。二死三塁の好機で打席へ。フルカウントからファウルで２球粘った後のチェンジアップを、大振りせず中前にはじき返した。「先制点の走者をかえせて良かった」。主砲の一打から打線がつながり、小林までの４連打で大きな３点を奪った。

　打順が変わる可能性があったことについて、試合後の本人は「別に何も思わなかった」と語ったが、今季全試合で４番に座ってきた意地はあるだろう。２割台前半の得点圏打率にも納得していない。だから、打撃練習の前にはベンチ裏に足を運び、二岡ヘッド兼打撃チーフコーチとのティー打撃に臨んだ。

　二岡ヘッドによれば、岡本和は「悪くなると体と手がすごく離れる」。練習は力を抑えて打つため逆方向にいい打球が飛ぶが、試合では強く振ろうと力み、その癖が出ていたという。「特訓」で徹底したコンパクトなスイングで結果を出し、阿部監督は「振り回さなくてもすごい打球がいくので。何かをつかんでくれたらいい」とうなずいた。

　６月は特にバットが湿りがちだった岡本和は、この日が２８歳の誕生日だった。「７月、また頑張りたい」。節目に放った決勝打を、浮上のきっかけにしたい。（井上雄太）

巨人・阿部監督「（一回に）３点取れたのは大きかった。（適時打の若林は）ポテンシャルは素晴らしいので、どんどんチャンスをあげたい。（今カードを）勝ち越せたことはすごく大きい」