「半分機械」の称賛も「偽物」との悩みも…ブレイキン半井重幸、パリで「唯一無二の存在へ」

全日本選手権で演技する半井重幸＝松本拓也撮影

［エース出陣］＜６＞ブレイキン男子　半井重幸（ダンサー名ＳＨＩＧＥＫＩＸ）　２２　第一生命保険

　夏のパリ五輪が開幕するまで１か月を切った。目前に迫った大舞台で、注目競技の日本のエースたちはどんな戦いを挑もうとしているのか。担当記者が紹介する。

　７月２６日のパリ五輪開会式で伝統競技フェンシング女子の江村美咲（立飛ホールディングス）とともに日本選手団の旗手を務める。五輪新競技として注目されるブレイキン（ブレイクダンス）のエースは「ワクワクしながら本番を迎えたい」と思いを口にする。

　音楽と完璧に調和した激しいダンス、そこから一転、体全体をピタッと制止する得意の「フリーズ」――。昨年１０月のアジア大会（中国・杭州）では、聞き慣れない音楽に即興でダンスを合わせると、「時が止まったかのように（周囲に）見せるフリーズ」を狙い通りに決めて優勝。この競技の日本勢第１号でパリ五輪の出場切符を獲得した。

　「頭の中で創造した動きを体で表現するにはハードな反復練習も必要」と２０２０年頃からサーキットトレーニングを取り入れている。体を徹底的に鍛え上げ、疲れがたまる試合終盤になっても回転技のパワームーブやフリーズのキレが鈍ることはなくなった。２０年には世界最高峰の大会「Ｒｅｄ　Ｂｕｌｌ　ＢＣ　Ｏｎｅ」を１８歳で制覇した。

　繰り出す技の数もどんどん増え、スピードも追求する。ブレイキンを競技スポーツとして極限まで突き詰めるようなスタイルで「ハーフマン、ハーフマシン（半分人間、半分機械）」と評された。だが、ストリートカルチャーから生まれたブレイキンの本質である楽しさや遊び心とは対極のダンス――と、時に否定的に言われることもあったという。「『偽物のブレイキン』のような捉え方をされ、自分自身が否定されたようだった」と悩みを抱えていたことを明かした。

　ただ自分自身、アスリートである一方、「アーティスト」という思いは強い。激しい動きの合間に見せる体をくねらせたようなゆとりのあるフットワークも半井の代名詞の一つだ。カルチャーのダンスとスポーツを融合したパフォーマンスを駆使し「世界で唯一無二の存在になる」との信念は揺らぐことはない。今年は２月の全日本選手権で３位だったが、同月の日米対抗戦で２３年世界選手権覇者のビクター・モンタルボ（ダンサー名ＶＩＣＴＯＲ、米）を撃破。５月以降は大会出場をセーブし、トレーニングに集中している。

　ブレイキンは２８年ロサンゼルス五輪の正式競技からは外れた。パリはブレイカーにとっては特別な時間になるはずだ。「競技の魅力を最大限伝える舞台にする」と使命感に燃えている。（井上敬雄）

［世界のライバル］キム　独創的ムーブ　

　半井と金メダルを争うのがフィリップ・キム（ダンサー名ＰＨＩＬ　ＷＩＺＡＲＤ、カナダ）。バンクーバーを拠点に活動するブレイカーで独創的なムーブを展開する。世界選手権では半井が２０２２年決勝で敗れ、２３年準決勝でも惜敗した強敵だ。

　日本での大会時は一緒に練習し、ドライブに行くこともあるという。キムは半井を「お互い高め合う存在。ライバルというより仲間」と認める。

なからい・しげゆき　２００２年３月１１日生まれ。大阪府出身。姉・彩弥（ダンサー名ＡＹＡＮＥ）の影響で７歳から競技を始め、１８年ユース五輪銅メダル。全日本選手権は２３年まで３連覇。世界選手権は２２年２位、２３年３位。１メートル６６、５８キロ。