女子マラソン、東京大会は一山麻緒が８位入賞…レース前夜にスタート時刻繰り上げ決定のドタバタ

東京五輪の女子マラソン、厳しい暑さの中で氷袋を手に走る一山

　パリオリンピックの陸上・女子マラソンは日本時間１１日午後３時にスタートする。日本勢は日本記録保持者の前田穂南（天満屋）が右 大腿 (だいたい)骨疲労骨折のため欠場するが、一山麻緒（資生堂）と鈴木優花（第一生命グループ）の２選手の走りに期待がかかる。

　２０２１年東京五輪の陸上マラソンと競歩は、夏の暑さ対策のために競技会場を東京から札幌市の周回コースに移して行われた。ルート選定からボランティアの確保、テストイベントの実施など全ての見直しを迫られての開催だった。

　当時の８月の平均気温は東京の２６・４度に対して、札幌が２２・３度。東京よりも涼しいはずなのだが、皮肉なことに、札幌のこの年の夏は記録的な猛暑となった。女子マラソン前日の６日の札幌の最高気温は３５度を記録していた。暑さを少しでも回避するため、レース前夜にスタート時間の１時間前倒しが決まるなどドタバタの中で始まった女子は、スタート時の午前６時の気温が２５度、湿度８４％の蒸し暑く、過酷な条件となった。

　日本代表は前田穂南（天満屋）、鈴木亜由子（日本郵政グループ）、一山麻緒（ワコール）の３人。

　アフリカ勢も中盤から続々脱落するほどの暑さの中、粘りを見せた日本代表。その中で３０キロ過ぎまで先頭集団にくらいついた一山が、２時間３０分１３秒で日本勢最高の８位に入った。ウォームアップ時から保冷剤で手を冷やすなど、体内の深部体温をしっかり下げて対処した準備が奏功した。

　日本の女子マラソンは４大会連続でメダルを逃したが、一山は、野口みずきが金メダルに輝いた０４年アテネ大会で土佐礼子が５位、坂本直子が７位に入って以来の入賞を果たした。鈴木は１９位、前田は３３位だった。優勝はペレス・ジェプチルチル（ケニア）で２時間２７分２０秒。１６秒差の２位に世界記録保持者のブリジット・コスゲイ（ケニア）。３位がモリー・セイデル（アメリカ）だった。

　暑さ対策で９か所の給水所には３０００の氷袋が用意されたが、レース中は３０度近くの暑さとなり、棄権する選手が相次いだ。

　また、新型コロナウイルス対策として、沿道での観戦自粛が呼びかけられたが、多くの人々が詰めかけた。広範囲に立ち入り規制された大通公園のゴール地点では、先頭のランナーが姿を現すと、スマホを掲げて遠巻きに撮影する大勢の人が見られた。