バスケット男子日本代表の東京大会は３戦全敗…八村塁、渡辺雄太らがパリで「悲願の１勝」目指す

東京五輪、徹底マークされて苦しんだアルゼンチン戦の八村塁

　パリオリンピックに２大会連続連続８度目の出場を果たしたバスケットボールの男子日本代表。開催国枠で出場した東京オリンピックを除き、自力で決めた五輪出場としては、１９７６年のモントリオール大会以来、４８年ぶりとなる。

　男子の五輪での成績は過去７大会で１２勝３３敗（モントリオール大会の１勝は不戦勝）。最高順位は５６年メルボルン大会と６４年東京大会の１０位だ。３年前の東京大会では１次リーグ３戦全敗で敗退した。パリ大会も１次リーグはドイツ、フランス、ブラジルといずれも世界ランキング上位の強豪と同組になったが、米プロバスケットボール協会（ＮＢＡ）で５シーズン目を終えた八村塁を軸に、７２年ミュンヘン大会以来の「１勝」を目指す。（デジタル編集部）

男子日本代表、２０２１東京大会プレーバック

　男子日本代表（世界ランキング４２位）は、東京五輪開幕前最後の強化試合で同７位のフランスを８１―７５で破った。八村塁（ウィザーズ）がチーム最多の１９得点を挙げ、渡辺雄太（ラプターズ）が１８得点、９リバウンドをマークしての「歴史的勝利」で、勢いをつけて本大会に臨んだ。

日本７７－８８スペイン（７月２６日）

　Ｃ組初戦の相手は世界ランキング２位のスペイン。１９年のワールドカップ（Ｗ杯）を制して、強豪相手に、日本は前半で２８－４８とダブルスコアに近い点差をつけられた。後半は八村のシュートなどで追い上げたが７７―８８で敗れた。チーム最多の２０得点を挙げた八村は、相手ブロックに体勢を崩されながら、左手１本でダンクをたたき込むなど、ＮＢＡ選手４人を擁するスペインを相手に健闘したが及ばなかった。

日本８１―１１６スロベニア（７月２９日）

　日本の第２戦は、初出場ながら世界ランキング１６位のスロベニア。初戦で１試合４８得点を挙げた、ＮＢＡのスター選手、２２歳のルカ・ドンチッチ（マーベリックス）が中心のチーム。日本は八村を軸に攻撃を組み立て、田中大貴（Ａ東京）が３ポイントを連続して決めるなど序盤は食い下がったがスロベニアの守備を崩し切れず、試合が進むにつれて八村の個人技頼みの展開に。

　主将の渡辺雄太（ラプターズ）がドンチッチとマッチアップしたが、スロベニアはドンチッチにマークが集まると、効果的にパスを回してバリエーションを加え、２５得点をマークしたドンチッチを含めて５人が２けた得点。八村が３４得点の孤軍奮闘だった日本との層の違いを見せつけた。

日本７７―９７アルゼンチン（８月１日）

　２連敗した日本だが、３戦目に勝利すればＣ組３位で準々決勝に進めることが決まって迎えたアルゼンチン戦。フリオ・ラマス監督の母国でもある南米の強豪相手に、悲願の１勝を目標に臨んだが、エース八村が徹底マークされ、１次リーグ３試合では最少の１３得点に封じられて、７７―９７で敗れた。

　日本は馬場雄大（メルボルン・ユナイテッド）のドライブや、渡辺雄の正確なシュートで食らいつき、第３クオーターでは一時、４点差に迫った。しかし、ＮＢＡの現役、元選手を数多く擁するアルゼンチンは、勝負どころを心得ていた。４１歳のスコラを中心に要所で３点シュートを決められ、反撃ムードは断ち切られた。

　日本は１９年Ｗ杯での５戦全敗に続き、２年後の五輪も３戦全敗となり、世界での１勝は遠かった。渡辺雄は、「戦えている時間帯はあった。間違いなく成長した」と涙ながらに語った。「僕らはこれからのチーム」と八村。手応えと、悔しさが交じった大会となった。（選手の所属チームは当時、）

２０２１年東京五輪男子日本代表

富樫勇樹（千葉）、比江島慎（宇都宮）、八村塁（ウィザーズ）、ベンドラメ礼生（渋谷）、渡辺雄太（ラプターズ）、金丸晃輔（島根）、馬場雄大（メルボルン・ユナイテッド）、エドワーズ・ギャビン（千葉）、田中大貴（Ａ東京）、シェーファー・アヴィ・幸樹（三河）、渡辺飛勇（琉球）、張本天傑（名古屋）