バスケ女子代表、「飛び道具」不振の中で高田真希が２３得点の奮闘…ニュージーランドに大勝

第２クオーター、ゴールを狙う高田真希（６日）＝野口哲司撮影

　パリ五輪に出場するバスケットボール女子日本代表の国際強化試合が６日、東京・有明アリーナで行われ、世界ランキング９位の日本は９２―５０で同２６位のニュージーランドに大勝した。４７―２９で折り返すと、後半も激しい守備で反撃を抑え、点差を広げた。国内最終戦を終えた日本は、渡欧後の１９日にフランス、２１日にベルギーとの強化試合２戦に臨み、２９日に米国との五輪初戦を迎える。

「次は私たちが、最高の景色を」

　２日前、同じ相手に４５・５％の高確率で２５本決まった３点シュートが、この日は成功率２６・７％、１２本と半減。日本得意の「飛び道具」が不振の苦境でチームをもり立てたのは、３度目の五輪に挑む大黒柱・高田真希（デンソー）の奮闘だった。

　前半から積極的にゴール下へ切り込むと、ファウルを受けながらシュートをねじ込んでフリースローも決める「３点プレー」も記録。３本の３点シュートを含むチーム最多の２３得点を挙げつつ、力強いリバウンドでも仲間をカバーし、恩塚亨監督は「あまりいい時間帯じゃない時にどうプレーできるかというところで、チームを素晴らしくリードしてくれた」と称賛した。

　銀メダルに輝いた３年前の東京五輪で主将を務めた３４歳は、国内最終戦に駆けつけた１万人超の観客に向け、「すごく素晴らしい景色を見せてくれた。次は私たちが、最高の景色を皆さんにお見せしたい」と宣言。日本のバスケを、未踏の頂へと導く。（西口大地）