これぞ巨人の４番・岡本和真、雷雨で開始遅れ動ぜずいきなり２ラン…阿部監督「大きい一発だった」

　巨人４―１ヤクルト（セ・リーグ＝６日）――巨人が３連勝で２位浮上。一回に岡本和の２ランで先行し、七回にヘルナンデスの２ランで加点。グリフィンは８回１失点の好投で３勝目。ヤクルトは３連敗。

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　激しい雷雨に見舞われ、巨人の試合前練習は途中で打ち切られた。試合開始の予定時刻は１５分、３０分と徐々に延び、最終的に１時間遅れで始まった。集中力を保つのは難しかったはずだが、主砲の岡本和は違った。

　一回二死一塁で第１打席に入った。ボールを２球、冷静に見送って３球目。外角寄りの緩い変化球をしっかりと引きつけて振り抜くと、大きなアーチを描いた打球は、左中間スタンドに飛び込んだ。７試合ぶりの本塁打となる１４号２ランとなり、「今日のような（雨天で開始が遅れた）試合は、先制点が重要だと思っていた」と振り返った。

　阿部監督は「チームにとっても、本人にとっても大きい一発だった」とたたえた。先制、逆転など今季の殊勲打のうち、三回までに放った本塁打は４本目。この日のような一打が増えればチームはより優位に試合を運ぶことができるはずだ。

　主将として２年目を迎えた今季、「さらに勝ちたいなっていう気持ちが増えた」とリーグ優勝への強い思いを口にする。だからこそ、打撃での貢献だけでなく、日々の言動や姿勢にも心を砕いている。雨が小降りになって試合が行われることになり、ベンチを飛び出したナインに率先し、体を動かして準備する姿があった。

　今季はこれまで７８試合全てに４番で先発出場。打撃不振にあえぎながらも、試合前時点で本塁打、打点はともにチームトップで、リーグでも上位争いを繰り広げている。試合後は「勝てて良かった」と短い言葉に実感を込めた岡本和。巨人の主砲がバットだけでなく、その背中でチームを引っ張っている。（浜口真実）

巨人・阿部監督「（試合開始が遅れたが）みんな、いい集中力を持ってやってくれた。（グリフィンは）最後、よくあそこまで投げてくれた」