パリオリンピックで本当にあった「綱引き」世界一決定戦…はとレースや魚釣りでも真剣勝負

［パリ五輪こぼれ話］…１９００年のオリンピック<１>

　綱引き、たこ揚げ、魚釣り……。いずれも運動会の種目や休日のレジャーなどの定番だが、どれも実際にオリンピックで行われた「競技」だ。１９００年、パリ万博の付属イベントとして開催されたパリオリンピックは、多種多様な競技で花盛りだった。

　魚釣りは、パリを流れるセーヌ川で８月上旬に行われた。大会報告書によると、エッフェル塔から数百メートル下流に位置する「白鳥の島」付近を会場に、制限時間内に釣り上げた魚の重さなどを競った。１８歳を超えていれば国籍・性別を問わず、一定の登録料の支払いにより参加可能な仕組み。国際オリンピック委員会（ＩＯＣ）から正式競技としては認められていないものの、魚釣りのほかに、たこ揚げ、はとレース、モーターボートレース、自動車レースなども行われた。

　一方、正式競技として行われていたのが綱引きだ。１チーム６人編成で、当時は陸上競技の１種目として実施された。デンマーク・スウェーデンの混成チームとフランスの２チームが出場した戦いは、デンマーク・スウェーデン連合が制した。１９２０年アントワープ大会まで行われていた綱引きがオリンピックに採用されたのは、１９００年パリ大会が初めて。ゲートボールに似た球技「クロッケー」や、スカッシュのようにボールを打ち合う「バスク・ペロタ」も、後年オリンピックから除外されたが、１９００年パリ大会では正式競技だった。

　オリンピックから一度は姿を消しながら、返り咲きを決めた競技もある。英連邦の国々を中心に高い人気を誇る「クリケット」だ。オリンピックでは１９００年パリ大会でのみ実施されていたが、２０２８年ロサンゼルス大会の追加競技として行われることが昨年１０月のＩＯＣ総会で決定した。１９００年パリ大会では、オランダとベルギーが棄権するなどし、イギリスとフランスの２チームによる争いにとどまった球技が、１２８年ぶりにオリンピックに戻ってくる。

　今年のパリオリンピックでは、ブレイキン（ブレイクダンス）が今大会限りの追加競技として初採用された。競技の人気や開催都市の意向なども背景に、変化を続けてきたオリンピック競技。世界一を決める舞台の裏に、時代の流れが見え隠れする。（デジタル編集部　深井千弘）

　パリで初めてオリンピックが行われたのは、１９００年。同じ年に開かれたパリ万博に付随した運動・スポーツ国際大会として開催された。大会期間は５か月余りに及び、選手は国・地域の代表ではなく個人の資格で参加するなど、大会運営方式は現在と大きく異なっていた。１９２４年にも行われ、フランスの首都では３度目となる今夏のオリンピックを機に、近代オリンピック草創期に開かれた大会のエピソードを紹介する。